Hvad er førstegrads AV-blok?
Første grad atrioventrikulær (AV) -blok er en variation i den normale rytme i hjertet, hvor det elektriske signal mellem atria og ventrikler er lidt forsinket. Denne tilstand forårsager normalt ingen symptomer og kan være en tilfældig konstatering under en rutinemæssig undersøgelse af et ikke-relateret medicinsk problem. Behandling er normalt ikke påkrævet, medmindre der er bekymring for, at AV-blokken i første grad kan udvikle sig til en mere alvorlig hjerteblok, hvilket kan være et problem, hvis en patient har et underliggende medicinsk problem.
Hos en patient med AV-blok i første grad er PR-intervallet, som er den mængde tid, der kræves for et signal til at rejse fra atria til ventriklerne, større end 0,2 sekunder. Hos sunde individer er dette interval mindre end 0,2 sekunder. PR-intervallet kan tydeligt ses på et elektrokardiograf, hvilket giver en læge mulighed for at diagnosticere patienten med førstegrad AV-blok.
Atleter udstiller ofte dette mønster i de elektriske signaler i deres hjerter som et resultat af stigning i vagaltone, hvilket betyder, at de oplever en højere hastighed af impulser fra vagusnerven, hvilket forårsager hæmning eller belastning af hjerteslag. Folk kan også udvikle denne tilstand i forbindelse med en række forskellige infektionssygdomme og problemer med hjerteklapperne. Patienten oplever generelt ikke nogen problemer som følge af det let aflange PR-interval. Hvis denne tilstand identificeres, kan patienten evalueres for andre risikofaktorer for at se, om der er behov for overvågning i fremtiden for at kontrollere for ændringer.
En bekymring med førstegrads AV-blok er risikoen for, at den fortsætter til en komplet AV-blok, hvor signalet slet ikke når ventriklerne. Hvis en patient har et andet hjerteproblem eller oplever et hjerteanfald, er der risiko for eskalering i sværhedsgraden af tilstanden. Der kan være medicin, og det er muligt for patienten i fremtiden at have brug for en mekanisk pacemaker for at kontrollere hjerterytmen og holde hjertet til at fungere normalt.
Mange mennesker lever med en førstegrads AV-blok og er ikke opmærksomme på tilstanden. Andre har det diagnosticeret under en rutinemæssig medicinsk undersøgelse og kan muligvis ikke tage nogen yderligere handling for at tackle den unormale hjerterytme. I tilfælde, hvor det er årsag til bekymring, kan en læge diskutere, hvordan man går videre i sagen og give oplysninger om behandlingsmuligheder for patienten. Behandlingen kan variere fra blot at bede en patient om at gennemgå regelmæssige elektrokardiogrammer for at kontrollere for tegn på ændringer til at anbefale kunstig pacemaking for at kontrollere patientens hjerteslag.