Hvad er funktionsnedsættelse?
Funktionsnedsættelse er en helbredstilstand, hvor den normale funktion af en del af kroppen er mindre end fuld kapacitet. De typer af funktionsnedsættelser, der kan opretholdes, spænder fra milde situationer, der kun involverer et lille funktionsnedsættelse til total værdiforringelse, der ofte betragtes som et fuldt handicap. Mens udtrykket ofte anvendes til fysiske begrænsninger, kan funktionel svækkelse også bevises som en kognitiv eller følelsesmæssig begrænsning.
Tegnene på en funktionsnedsættelse inkluderer typisk manifestationer af en form for formindskelse i evne, der er mærkbar for andre. F.eks. Kan en funktionsnedsættelse, der påvirker hænderne, være manglende evne til at lave en knytnæve eller at gribe genstande, der før var let at forstå sikkert. Da det vedrører følelsesmæssige problemer, er udviklingen af depression, fobier og angstlidelser alle tilstande, der kan klassificeres som svækkelser sammen med en diagnose af demens eller en anden type psykisk sygdom.
Et af de definerende egenskaber ved funktionsnedsættelse er, at reduktionen i fysisk eller mental kapacitet er tilstrækkelig til at forstyrre håndteringen af de daglige opgaver. For eksempel, hvis et individ oplever en alvorlig nervøs sygdom, der igen fører til udvikling af agorafobi, kan den enkeltes evne til at arbejde uden for hjemmet eller deltage i aktiviteter som at spise ude eller deltage i en social begivenhed blive væsentligt formindsket. Når dette sker, betragtes individets funktionsnedsættelse som noget højt.
Identificering af tilstedeværelsen af funktionsnedsættelse er vigtig af flere grunde. Fra et medicinsk synspunkt gør det korrekt at vurdere den tilstedeværende form for svækkelse det lettere at identificere det mest fordelagtige behandlingsforløb for patienten. Fra et juridisk synspunkt er vurderingen af værdiforringelse ofte nødvendig for at afgøre, om den enkelte har ret til handicapydelser, der tilbydes gennem privat forsikring, gruppeforsikring, der udføres af en arbejdsgiver, eller ydelser, der leveres til handicappede gennem et regeringsorgan.
Afhængig af arten af begivenhederne omkring den funktionsnedsættelse kan tilstanden betragtes som permanent eller kortvarig. Nogle former for mental eller følelsesmæssig afbrydelse kan med succes behandles med terapi og medicin, hvilket gør det muligt for den enkelte langsomt at reducere svækkelsesniveauet og genvinde sit liv igen. I tilfælde, der involverer en slags permanent fysisk forandring, såsom tab af en lem, kan der forblive et vist niveau af værdiforringelse resten af den enkeltes liv, selvom graden af den værdiforringelse kan ændre sig, efterhånden som nye færdigheder udvikles for at kompensere for tab.