Hvad er Gabapentin?
Gabapentin er måske bedre kendt af sit mærkenavn Neurontin®. Det blev udviklet af lægemiddelfirmaet Pfizer® og blev først godkendt til brug af Food and Drug Administration (FDA) i 1994. Indledende anvendelser af lægemidlet var som en delvis behandling af epilepsi, som det blev brugt sammen med andre lægemidler mod krampeanfald. . Det er nu også godkendt til behandling af nogle kroniske smertebetingelser, inklusive postherpetisk neuralgi, smerter, der kan forekomme i lang tid, normalt efter at mennesker har haft et tilfælde af helvedesild. Læger kan også ordinere gabapentin til migræne eller kroniske smerter, men uden tvivl er lægemidlets mest kontroversielle anvendelse i behandlingen af bipolar lidelse.
Der er adskillige doseringsmængder gabapentin, og det kan ofte ordineres i høje doser, der overstiger 1200 mg. Det anbefales ikke til gravide eller ammende kvinder, fordi effekter på fosteret eller ammende babyer ikke er undersøgt markant. Brug til børn skal overvåges nøje, da nogle børn kan udvikle hukommelsestab, depression, hyperaktivitet, humørsvingninger eller koncentrationsudfordringer. Disse symptomer hos børn kræver, at man straks kontakter den ordinerende læge. Der er også noget, der tyder på, at gabapentin kan øge risikoen for selvmordsadfærd hos børn, teenagere og unge voksne.
Andre alvorlige bivirkninger, der berettiger straks at kontakte en læge, inkluderer pludseligt tab af koordination, uregelmæssig hjerteslag, åndedrætsbesvær, vedvarende ondt i halsen, hævelse i arme og ben, betydelig mavesmerter, rysten eller rysten og blødning eller kraftigt blå mærker, der ikke har en klar årsag. De fleste mennesker oplever ikke disse bivirkninger, men de kan opleve andre almindelige, der ikke er farlige. Disse kan omfatte vægtøgning, tør mund, døsighed, svimmelhed, kvalme, forstoppelse, træthed eller ændringer i synet. Mange af disse bivirkninger er kortvarige og vil forsvinde, når folk tilpasser sig medicinen, men hvis de bliver generende, skal folk advare deres læger.
Nogle medikamenter kan interagere med gabapentin. Nogle almindelige inkluderer hydrocodon (Vicodin), de fleste antacida, morfin og naproxennatrium (Aleve®). At tage disse medicin betyder ikke nødvendigvis, at en person ikke kan tage gabapentin også, men doseringerne kan muligvis blive justeret, eller timingen for at tage disse medicin kan muligvis være nødt til at planlægges nøje.
Der er fortsat fremragende forskning, der understøtter brugen af gabapentin til dens FDA-godkendte behandlinger. Desværre viste off-label brug af bipolar lidelse, som var ekstremt almindeligt i slutningen af 90'erne og begyndelsen af 2000'erne, en dyre og uheldige fejl. Pfizer® har indrømmet at overdrive resultaterne af de undersøgelser, de udførte, som beviste Neurontins effektivitet som en stemningsstabilisator.
Efterfølgende uafhængige studier har fundet, at gabapentin har ringe eller ingen effekt på humøret. Flere retssager er resultatet af Pfizers bevidste fejlinformation, men alligevel fortsætter nogle læger med at ordinere medicinen på trods af disse fund. Der kan være tegn på, at en meget lille procentdel af patienter finder en vis fordel ved dette lægemiddel som supplement til terapi ved bipolar lidelse, men der er kun få beviser for, at dette lægemiddel skal betragtes som førstebehandling eller endda anden behandling til tilstanden.