Hvad er kønsopfattelse?

Kønsopfattelse er et udtryk, der bruges til at beskrive, hvordan individer klassificeres som enten mandlige, kvindelige eller transkøniske. Disse typer opfattelse er ofte afhængige af fysiske signaler som kønsorganer, ansigtshår og kropsstruktur. Som udtryk kan kønsopfattelse bruges til at beskrive gruppens opfattelse af køn samt individuel opfattelse af ens eget køn.

Overalt i verden bruges kønsopfattelse ofte til at klassificere mennesker i to dominerende kategorier - mand eller kvinde. Ved fødslen træffes denne bestemmelse ved at observere kønsorganerne hos en nyfødt, og at den særlige kønsklassifikation har en tendens til at forme den måde, hvorpå barnet opdrages og læres at se sig selv. Samfundsnormer spiller især en rolle i, hvordan en person ser på sit eget køn, samt hvordan hans eller hendes køn opfattes af andre. For eksempel er nyfødte piger og drenge klædt i forskellige farver og typografier af tøj, såvel som de tilbydes forskellige legetøj at lege med, når de begynder at udvikle sig. Læret at se, opføre og opfatte sig selv som mand eller kvinde, denne kønsopgave accepteres generelt af barnet og andre for livet.

I et lille antal tilfælde fødes børn dog med tvetydige kønsorganer. Andre er født med bestemte ydre mandlige eller kvindelige egenskaber, men er udstyret med indre egenskaber, der normalt findes i det modsatte køn. For eksempel kan et barn forekomme udvendigt han, mens det har indre organer, der er unikke for hunner, såsom æggestokke. De almindelige markører, der bruges til at definere kønsopfattelse hos andre, identificeres som intersexed, gælder ofte ikke for denne gruppe af mennesker.

Nogle er født med indre og eksterne anatomiske træk ved et køn, men er tvunget til at ændre disse træk senere i livet. Disse ændringer kan implementeres gennem operation eller på anden måde. Et eksempel på sidstnævnte kan omfatte en anatomisk mand, der modtager hormonelle injektioner for at lette brystvækst, blødgøre huden og reducere ansigtshår. Personer, der træffer et sådant valg, identificeres ofte som transkøniske. Selv uden medicinske injektioner kan en person vælge at ændre kønsopfattelse ved at bære tøj, makeup og frisurer, der ofte er forbundet med et andet køn uden faktisk at ændre kroppen.

Teorier om opfattelse studeres ofte i takt med seksuel orientering. Kønsopfattelse er ofte i konflikt med almindeligt antagede orienteringer. For eksempel kan en kvinde tiltrækkes seksuelt af mænd, kvinder eller begge køn. Det samme er tilfældet for mænd såvel som transkøn- terede populationer. Sådan får mange til at konkludere, at kønsopfattelse ikke altid er klar, og heller ikke er almindelige opfattelser altid pålidelige indikatorer for de kønsroller, som folk vil udøve i hele livet.

Forskere og parter med interesse i psykologien i opfattelsen studerer ofte kønsopfattelse. Der lægges ofte en særlig vægt på, hvordan denne type opfattelse forholder sig til kulturelle normer i hele verden. Selv blandt individer, der ikke officielt studerer teorier om opfattelse, dannes ofte konklusioner om kønsnormer og hvordan de forholder sig til ting som heteroseksualitet, homoseksualitet, biseksualitet og aseksualitet baseret på opfattelser.