Hvad er generel anæstesi?
Generel anæstesi er en medicinsk procedure, der gør en patient bevidstløs ved brug af medicin og gas. Almindelig anæstesi, der ofte bruges til at tillade hurtige og smertefri operationer eller medicinske procedurer, er et almindeligt værktøj i den medicinske verden. I modsætning til lokalbedøvelse, som dæmper eller sløvmer smerter i et specifikt område, påvirker generel anæstesi hele kroppen. De fleste mennesker under denne type anæstesi oplever ingen kirurgiske smerter og har ingen hukommelse af den medicinske procedure.
I næsten hele menneskets historie var kirurgi udført uden anæstesi, hvilket resulterede i utrolige smerter og ofte alvorlige psykologiske konsekvenser for patienter, der gennemgik enhver medicinsk procedure. Selvom visse urter og inhaleringsmidler var blevet brugt til at kede smerter, tog ideen om en generel anæstetikum ikke fat før studiet af kemi og videnskabelig forskning blev udbredt. I midten af det 19. århundrede begyndte adskillige læger at bruge ethergas og dinitrogenoxid som et middel til at stoppe smerter og lette patienter under operationen. Selvom kirurger oprindeligt anvendte disse tidlige anæstetika selv, bruger moderne medicinsk praksis ofte en autoriseret anæstesiolog eller sygeplejerske, der er uddannet i anvendelse og overvågning af anæstesi.
Generel anæstesi anbefales ofte ved lange operationer eller dem, der kræver, at en patient holdes i en bestemt position. Under operationen overvåges patienten omhyggeligt af en anæstesiolog, der holder styr på vitale tegn og kan indgive mere medicin, hvis bedøvelsesmidlet ser ud til at gå op. På trods af adskillige sikkerhedsforanstaltninger medfører anæstesi nogle risici, der varierer med patientens helbred og medicinske historie.
Selvom mindre bivirkninger, såsom kvalme, ryster eller ekstrem døsighed er almindelige hos de fleste patienter, kan der forekomme store komplikationer under eller efter brugen af generel anæstesi. Hjerteanfald, slagtilfælde, kraftigt faldende blodtryk og endda død kan alle forekomme, mens en patient er under indflydelse af en bedøvelsesmiddel. Alder, almindeligt helbred og visse medicinske tilstande øger risikoen for komplikationer forårsaget af anæstesi betydeligt. De fleste læger vil kræve en fuld medicinsk historie og fysisk undersøgelse, før de tillader en patient at gennemgå behandlingen.
Anæstesiologer bruger en række forskellige metoder til at skabe det niveau af bevidstløshed, der kræves til smertefri operation. Nogle metoder bruger en cocktail af både medicin og gas for at sikre, at patienten er fuldt påvirket. Tandkirurger, der udfører søvntandlæg, kræver ofte, at patienterne tager en muskelafslappende pille, inden de kommer ind på kontoret og derefter anvende gas eller yderligere oral medicin for at afslutte bedøvelseseffekten.
Der er ofte flere adfærdsmæssige krav, der er nødvendige, før der kan anvendes generel anæstesi. Da processen kan slappe af maven og tillade fordøjelse af mad at filtrere ind i lungerne, insisterer læger normalt på, at patienten ikke spiser i flere timer før proceduren. Ved ambulante procedurer insisterer læger også på, at patienten har en ven eller en slægtning, der skal køre ham eller hende til og fra aftalen, samt overvåge patienten efter operationen er afsluttet. Det er vigtigt at følge instruktionerne vedrørende både før operation og adfærd efter operationen for at minimere risikoen for komplikationer.