Hvad er glukokortikoid?
Et glukokortikoid er en type steroidhormon, der produceres i cortex af binyrerne: cortisol er sandsynligvis det mest kendte og almindelige eksempel på et glukokortikoid. Disse hormoner har en række vigtige funktioner i kroppen, og de kan også administreres i syntetisk form til behandling af specifikke medicinske tilstande. Overdreven niveauer af glukokortikoider resulterer i en tilstand kaldet hyperadrenocorticisme, mens lave niveauer er kendt som hypoadenocorticisme. Begge tilstande kræver lægehjælp, da de kan føre til alvorlige sundhedsmæssige problemer, herunder permanent skade eller død.
Som inkluderingen af "gluco-" i navnet på denne gruppe af hormoner antyder, er glukokortikoider involveret i metabolismen af glukose. Da disse hormoner først blev opdaget, bemærkede forskere deres rolle i glukosemetabolismen først, hvor han senere indså, at et glukokortikoid også kan være involveret i metabolismen af andre stoffer i kroppen. Glukokortikoider spiller også en rolle i føtal development og i kroppens reaktion på betændelse.
betændelser forekommer, når immunsystemet reagerer på en trussel, men undertiden fortsætter betændelsen, selv efter at truslen er blevet neutraliseret. Dette er, når glukokortikoider kommer i spil, når de når stedet for betændelsen og nedbryder de overaktive immunsystemceller for at bringe betændelsen til at stoppe. Dette er grunden til, at glukokortikoider ofte ordineres til mennesker, der lider af betændelser.
Når folk tænker på ”steroider”, visualiserer de ofte de anabolske steroider, der har forårsaget en sådan kontrovers i det atletiske samfund. Glukokortikoider er faktisk kataboliske steroider, hvilket betyder, at de er designet til at nedbryde tingene i stedet for at opbygge dem. Glukokortikoider kan skelnes fra andre typer steroidhormoner, fordi de fastgøres til glukokortikoidreceptoren, en struktur, der findes i næsten alle CELLS, der tillader en glukokortikoid at interagere direkte med en celle i ethvert område af kroppen.
Et overskud af glukokortikoider kan opstå, når binyrerne begynder at overproducere dem, eller når nogen tager for mange receptpligtige glukokortikoidlægemidler. Lave niveauer kan forekomme, når nogen kæmper mod en infektion eller betændelse. Ændrede glukokortikoidniveauer i kroppen kan forårsage en række symptomer, da ændringen i niveauer skaber ødelæggelse af stofskiftet. Hvis niveauerne er for lave, kan de adresseres ved at give medicinsk glutocorticoid -medikamenter, mens høje niveauer kan kræve en justering af patientens medicin eller yderligere medicinske interventioner til at håndtere en overaktiv binyre.