Hvad er hCG?
Human chorionic gonadotropin (hCG) er et glycoproteinhormon, der normalt produceres først af cellerne, der udgør morkagen, derefter senere af morkagen under graviditet. Dets primære funktion er at støtte graviditeten ved at tilskynde til produktion af progesteron. Dette understøtter og fremmer den videre udvikling af placenta tidligt i graviditeten. hCG ser en hurtig stigning tidligt i graviditeten, men aftager langsomt, da morkagen kan producere nok progesteron til at støtte graviditeten på egen hånd. Glycoproteinet tjener også til at hjælpe med udviklingen af gonader i fosteret og produktionen af androgener af testiklerne af et mandligt foster.
Niveauer af hCG kan først påvises cirka 11 dage efter undfangelsen i en blodprøve. En til tre dage senere kan det påvises med en urinprøve. Nogle meget følsomme tests kan registrere hCG allerede i en uge efter ægløsning. Normale hjemmets graviditetstest er ikke i stand til at påvise hCG i blodet, før mindst 12 til 14 dage efter ægløsning.
En typisk graviditet bør have niveauer af hCG, der fordobles hver 48 til 72 timer op til den ottende til den 11. uge, på hvilket tidspunkt de begynder at stabilisere sig og forblive konstante i graviditetens varighed. Dette forekommer i ca. 85% af graviditeterne. Når hCG-niveauerne bliver høje, begynder de at fordobles hver 96. time.
Gravide kvinder, især dem, der har oplevet fertilitetsproblemer, lægger meget vægt på hCG-niveauer. På grund af store intervaller af hvad der kan være normalt, råder læger kvinder til ikke at tage dem for alvorligt. Nogle kvinder har lave hCG-niveauer og får en sund, normal baby.
Niveauerne af hCG i blodet måles i milli-internationale enheder pr. Millimeter (mIU / ml). Alt under 5 mIU / ml registreres som negativt ved en graviditetstest, mens et niveau over 25 mIU / ml er positivt. Ultralyd har vist sig meget mere nøjagtige til diagnosticering og forudsigelse af en graviditets levedygtighed end hCG-niveauer. hCG-niveauer kan testes på to måder: kvalitative tests bestemmer, om det findes i blodet eller urinen, mens kvantitative tests måler, hvor meget der er i blodbanen.
En drægtighedssæk afslutter normalt sin dannelse, når hCG-niveauer når 1200 mIU / ml. Hvis en hCG-aflæsning er lav eller faldende, kan den signalere en nyere graviditet end tidligere antaget, en mor, der har haft eller har oplevet en spontanabort eller blæst æg eller en ektopisk graviditet. Højere niveauer end hvad der anses for at være normale i graviditetsalderen kan betyde, at graviditeten er længere end forventet, at der er en molær graviditet til stede, eller at der findes flere graviditeter eller kræft i æggestokkene.
Efter en spontanabort falder hCG-niveauerne tilbage til præ-graviditetsområdet, som er mindre end 5,0 mIU / ml, cirka fire til seks uger senere. I nogle fertilitetsbehandlingsregimer kan kvinder modtage hCG-injektioner for at tilskynde til ægløsning eller for at forlænge lutealfasen i cyklussen. Når hCG gives under graviditet, er dets formål at stimulere progesteron til yderligere støtte af graviditeten. Effektiviteten af denne praksis er imidlertid kontroversiel på dette tidspunkt.