Hvad er høreområdet?
Høreområdet henviser til de forskellige frekvenser, som mennesker eller dyr kan høre. Hyppigheden, der kan høres, varierer i hele vores levetid, og en test, der kaldes et audiogram, bruges til at måle de lyde, en person kan høre. Der er en signifikant forskel mellem høreområdet for mennesker og pattedyr, hvilket forklarer, hvorfor mennesker ikke kan høre lyde fra visse dyr.
Menneskenes høreområde er mellem 20 og 20.000 Hertz (Hz). Når mennesker når deres teenageår, er dette øverste interval væsentligt lavere, idet den mest orale kommunikation finder sted mellem 200 og 8.000 Hz. Frekvenser på 1.000-3.500 Hz er de mest følsomme over for det menneskelige øre. Ultralyd henviser til lyde over høringsområdet, mens lyd under området er kendt som infrasound.
Et audiometer bruges til at teste hørelsen af mennesker. Dette udstyr giver emnet mulighed for at lytte til forskellige frekvenser over specielle hovedtelefoner. En minimum hørbarhedskurve bruges til at sammenligne resultaterne af testen. Denne kurve repræsenterer det almindelige høringsområde.
En alternativ metode til at opdage en persons høreområde er en adfærdsmæssig hørselstest kendt som audiometri. Denne test involverer en række toner ved en bestemt tonehøjde og intensitet. Motivet løfter sin hånd op som en indikation af at have hørt lyden. Testeren optager derefter den laveste intensitetslyd, der kan høres af motivet.
Hunde har en større række hørelser end mennesker. De kan høre lyde mellem 40 og 60.000 Hz. Afhængigt af racen har ørerne på hunde mindst 18 muskler, som gør det muligt for dem at vippe og dreje deres ører for at forstærke lyden. Lyde, der virker højt for en menneskelig skræmmende hunde, der reagerer godt på ultralydsignaler i træningsfløjter. Indenlandske racer er ideelle vagthunde, da deres høreområde giver dem mulighed for at høre indtrængende tydeligt.
Området for hørelse af mus er mellem 1.000 og 90.000 Hz. Selvom de ikke er i stand til at høre de samme lave frekvenser som mennesker, kan de kommunikere via lyde, der er uhørlig for et menneske. Dette er også nyttigt, når det er under angreb. Mus kan sende advarselslyde til andre gnavere uden rovdyrhøring.
Bottlenose-delfiner har et høringsområde mellem 250 og 150.000 Hz. Delfiner kommunikerer forskelligt med andre havpattedyr, såsom hvaler, dog. Mens hvaler bruger signaler og stønn med lav frekvens, bruger delfiner højere frekvens-klik og fløjter.