Hvad er varmeudmattelse?

Varmeudmattelse er en varmerelateret sygdom, der vises, når mennesker udsættes for miljøvarme i længere tid. Denne tilstand er ikke så alvorlig som heteslag, en anden varmerelateret sygdom, men den kan blive et alvorligt medicinsk problem, hvis det ikke behandles, og folk skal være nøje opmærksomme på de tidlige tegn på varmeudmattelse, når de er i varmt vejr. Denne tilstand er især almindelig i sommermånederne, når temperaturerne typisk er højere, men folk kan få varmeudmattelse på ethvert tidspunkt af året, inklusive en usædvanlig varm vinterdag, og de kan få denne tilstand indendørs i miljøer som saunaer.

Ved varmeudmattelse begynder kroppens tilførsel af væsker at blive udtømt, og dette kaster balance i elektrolytter fra. Mennesker med udmattelse af varme begynder generelt at blive svimmel, desorienteret og forvirrede, og de kan opleve hovedpine, kvalme og opkast. Typisk sveder de også kraftigt, og de kan udvikle klam hud. Hvis varmeudladningen får lov til at fortsætte, kan der forekomme sammenbrud.

Normalt forbliver kernekropstemperaturen relativt stabil eller lidt forhøjet i tilfælde af varmeudtømning, hvilket er en nøgleforskel mellem denne tilstand og heteslag. Imidlertid kan den interne temperatur stige, undertiden meget hurtigt, i ubehandlede tilfælde, hvilket medfører, at et simpelt tilfælde af udmattelse af varme udvikler sig til heteslag. Hvis der opstår varmeslag, kan der forekomme hjerneskade, hjerteanfald og død.

Den bedste måde at behandle varmeudmattelse er at undgå at få det i første omgang. I varmt vejr bør folk drikke rigeligt med vand, bære let farvet tøj for at reflektere varme og overveje at sidde i skyggen og bruge solhatte og parasoller. Når de træner i varmen, skal folk tage det roligt, hvis de normalt ikke træner i høje temperaturer, og folk, der er følsomme over for varme, kan være nødt til at undgå at træne helt. Hvis nogen begynder at føle sig lidt desorienteret, træt eller syg i varmen, skal han eller hun flyttes indendørs til et køligt sted og opfordres til at lægge sig og hvile. Dette kan afværge alvorlig varmerelateret sygdom.

I tilfælde, hvor der opstår varmeudtømning, skal patienten køle af og slappe af. Det anbefales at flytte nogen indendørs, og han eller hun skal få kølig drikke. Kaffeholdige drikkevarer bør undgås, og det kan hjælpe med at sidde i et køligt bad eller indpakke patienten i håndklæder fugtet med koldt vand. Folk skal også være opmærksomme på, at mange medicin øger følsomheden over for varme, ligesom nogle medisinske tilstande gør, og især små børn har en meget stor risiko for at få varmerelaterede sygdomme.