Hvad er Herpes 2?
Herpes 2 er medlem af herpesvirusfamilien, som normalt er forbundet med forekomst af kønsherpes. Det er også kendt som herpes simplex virus type to eller HSV-2. Cirka 20% af befolkningen på et givet tidspunkt kan have herpes 2, hvor mange bærere forbliver asymptomatiske. Hyppigheden af asymptomatisk infektion er en af grundene til, at regelmæssige screeninger for seksuelt overførte infektioner (STI'er) er en meget god idé, for at sikre, at infektioner fanges, før folk har en chance for at sprede dem til deres partnere.
Den anden form for HSV er herpes 1. Herpes 1 er normalt forbundet med oral herpes, selvom det også kan inficere kønsdelene, mens herpes 2 er forbundet med kønsudbrud. Faktisk er HSV-1 og HSV-2 meget genetisk ens, idet herpes 2 har en tendens til at bære mere social stigma, fordi folk tænker på det specifikt som en STI. Begge infektioner er tilbøjelige til at være milde, idet asymptomatisk infektion er meget almindelig, og af denne grund er det undertiden vanskeligt at bestemme kilden til infektionen, da den kan diagnosticeres uger, måneder eller år efter infektiøs kontakt.
Folk kan få herpes 2 ved intim kontakt med inficerede personer eller gennem deres mødre i tilfælde af neonatal herpes 2. Hos mange mennesker forårsager virussen ingen symptomer. Andre mennesker oplever karakteristiske læsioner, der bryder ud langs kønsorganerne i form af væskefyldte vesikler, som til sidst sprænger og rider over. Mennesker kan opleve tilbagevendende udbrud eller tilfældige udbrud, der forekommer sjældent, idet stress er en medvirkende årsag til sværhedsgraden og hyppigheden af udbrud.
Herpes 2 kan ikke hærdes. Imidlertid kan det styres med medicin, der er designet til at reducere hyppigheden af udbrud og for at gøre udbrud kortere og mindre smertefulde. Disse medikamenter kan også reducere risikoen for asymptomatisk transmission, hvilket vil hjælpe folk med at undgå at sprede virussen til uinficerede partnere. Læger kan give en recept på sådanne medicin efter vurdering af en patients tilstand og udførelse af test for at bekræfte, at patienten har herpes 2.
Mennesker med herpes 2 bør undgå intim kontakt med uinficerede partnere, når de oplever udbrud. Når der ikke er sår, kan barrierebeskyttelse bruges til at reducere risikoen for at overføre virussen, og brug af medicin til at håndtere infektion anbefales kraftigt. Folk bør heller ikke antage, at de er herpesfrie, hvis de aldrig har oplevet læsioner eller udbrud på grund af den enorme procentdel af patienter, der har infektioner uden at udvikle herpesår.