Hvad er højfunktionel autisme?

Højfunktionerende autisme er ikke en klart defineret medicinsk tilstand. Det bruges til at beskrive mennesker med definitive tegn på autisme, men ikke i den sædvanlige forstand. Hvis graden af ​​autisme blev skaleret på grundlag af en til 10, ville den højt fungerende autist sandsynligvis være i den øverste ende af skalaen. De er muligvis i stand til at deltage i normal adfærd i næsten alle områder af deres liv, med undtagelse af nogle få adfærdsafvik.

For eksempel er de muligvis ikke i stand til at udvise passende sociale reaktioner, opretholde øjekontakt eller holde samtaler. I balance kan de ofte deltage i regelmæssige klasser, udføre husarbejde, få børn og ellers opføre sig normalt. Personer med autisme, inklusive dem, der er højt funktionsdygtige, kan udvise et bredt spektrum af symptomer, og det varierer generelt meget fra den ene til den anden.

Nogle af de mere almindelige adfærd, der er forbundet med højt fungerende autisme, inkluderer ego-centreret opførsel, ekstrem blyghed, obsessiv tvangsmæssige tendenser, og hvad mange simpelthen vil kalde absentmindedness. Den højtfungerende autistik vil undertiden gå tabt i sin egen verden og blive glemsom over for verdenen omkring ham. Han reagerer måske ikke, når han bliver talt med, fordi han er så optaget af det, han tænker. Det er meget vanskeligt for disse personer at fungere på mere end et niveau ad gangen. Deres evne til at kanalisere sig selv så succesrig i en fokuseret opgave har fået nogle forskere til at tro, at autisme muligvis er en form for geni - nogle mennesker synes endda, at den tyske fysiker Albert Einstein var en højt fungerende autist.

Mennesker med højt fungerende autisme diagnosticeres typisk i en tidlig alder eller kort efter indrejse i skolen. Nogle personer kan dog gå hele deres liv uden at vide, at de lider af denne tilstand. Symptomerne er så grænseoverskridende, at personen ofte blot er mærket som ulige eller excentriske. Som børn kan deres forældre muligvis ikke erkende, at de er andet end simpelthen usædvanligt og måske aldrig bringe nogen af ​​de underlige opførsler til en læges opmærksomhed.

Nogle eksperter mener, at højt fungerende autisme er den samme lidelse som Aspergers syndrom. I modsætning til de typiske udviklingsproblemer, der er forbundet med autisme, synes folk med Aspergers ikke at have nogen problemer med sprogudvikling eller med at kommunikere deres intelligens. De kræver ikke konstant tilsyn eller pleje. Ligesom hos personer, der er diagnosticeret som at have højt fungerende autisme, har personer med Aspergers gennemsnitlige til over gennemsnitlige intelligenser. Det antages, at de to tilstande er så ens, at læger i øjeblikket prøver at afgøre, om højfunktionel autisme og Aspergers syndrom faktisk er den samme lidelse.