Hvad er histopatologi?

Histopatologi er undersøgelsen af ​​syvt væv, såsom væv opnået gennem en biopsi, af en specialiseret læge kendt som en patolog. Prøver af væv undersøges under et mikroskop for at identificere, hvordan en sygdom udvikler sig. Vævsprøven gennemgår en speciel proces, så den kan analyseres på et objektglas i modsætning til cytopatologi, hvor prøver undersøges uden at blive behandlet.

Prøver til histopatologi skal behandles og rettes til undersøgelse. To processer bruges. Den første er en kemisk fikseringsprocedure, hvor vævsprøverne nedsænkes i et bad med paraffin eller voks over en periode på 12 til 16 timer. Dette gør det muligt at skive vævet i to til syv mikrometer sektioner til undersøgelse.

Den anden anvendte proces er frosset snitning. Vævsprøver fryses og skives tynd som i den kemiske fiksering. Frosset sektionering er hurtigere, selvom disse prøver er af mindre kvalitet end de kemiske fikseringsprøver. Typisk anvendes frosset sektion til at bestemme grænserne eller kanterne af en tumor, mens kirurgi udføres.

I begge processer farves vævet ofte ved hjælp af pigmenter til at hjælpe patologen med at identificere strukturen i cellerne og identificere eventuelle abnormiteter. Med forbedringen i nyere teknologi bruges digital billeddannelse til at hjælpe med at undersøge vævsprøver fra operationer, biopsier og endda obduktioner for at finde ud af dødsårsagen. Histopatologiundersøgelser kan også hjælpe med at bestemme årsagen til adskillige sundhedsmæssige problemer udover kræft, inklusive graviditetsproblemer, ved at undersøge væv fra morkagen eller reaktion af væv på visse medikamenter.

Ved behandling af kræft er en histopatologisk undersøgelse af vævet fjernet til biopsi eller fra kirurgi meget vigtigt i planlægningen af ​​det rette behandlingsforløb. Patologen forbereder prøven, der blev sendt under operationen, for at undersøge og rådgive kirurgen om at fortsætte eller ikke eller informere kirurgen, når grænserne er klare. Ved en biopsi vil patologen bestemme, hvilken type celler der er involveret, og deres stadie, hvilket hjælper med at beslutte, hvilket behandlingsforløb der er bedst for den identificerede kræft.

Læger med speciale i histopatologi har en lang uddannelsesvej. Ud over en universitetsgrad i en valgt videnskabelig disciplin skal en patolog også gennemføre en fire-årig doktorgrad efterfulgt af tre til otte års bopæl. Det kræves, at han fortsætter sin uddannelse i løbet af sin karriere.