Hvad er HIV-testning?
HIV-test udføres for at afgøre, om nogen er inficeret med den menneskelige immunsvigtvirus (HIV), den virus, der forårsager erhvervet immundeficit-syndrom (AIDS). Seksuelt aktive individer, intravenøse stofbrugere og sundhedsarbejdere bør regelmæssigt opnå HIV-test, ideelt en gang om året. Der er mange forskellige typer test, der bruges til at se efter tilstedeværelsen af HIV i kroppen, og der er anonyme testmuligheder for mennesker, der ønsker at blive testet, men er bekymrede for deres privatliv.
Der er tre basale slags HIV-test tilgængelige: antistofprøver, antigenforsøg og polymerasekædereaktion (PCR) test. Antistofprøver ser efter tilstedeværelsen af antistoffer mod HIV, hvilket indikerer, at patienten er inficeret. Antigenforsøg kigger efter antigenerne på overfladen af virussen, som fører til udvikling af antistoffer, mens PCR-tests ser efter virkelighedens RNA og DNA. Antistofprøver er dem, der bruges mest.
Ved HIV-test udtages en prøve af blod, urin eller mundslim og køres gennem en række tests i laboratoriet. I tilfælde af antistofprøvning bruger laboratoriearbejdere oftest en enzymbundet immunosorbentassay (ELISA) test, som er omkring 95% nøjagtig. Fordelen ved ELISA er, at den meget sjældent genererer et falsk negativt resultat. Det kan imidlertid frembringe en falsk positiv, så hvis en ELISA indikerer tilstedeværelsen af infektion, skal testen bekræftes ved at blive gentaget, eller prøven kan køres gennem en Western blot eller indirekte immunofluorescensassay for at bekræfte tilstedeværelsen af HIV .
Patienter begynder ikke at fremstille antistoffer, kendt som serokonvertering, før omkring to til otte uger efter eksponering, og det kan tage så lang tid som tre måneder for antistoffer at dukke op med HIV-test. Af denne grund skal folk vente på at blive testet indtil mindst otte uger efter en mistænkt eksponering, og hvis resultatet er negativt, skal de gentage testen efter tre måneder. Den periode, hvor mennesker er inficeret, men antistoffer endnu ikke er til stede, kaldes ”vinduesperioden”, og det er vigtigt at være opmærksom på, at folk i vinduesperioden stadig kan have HIV, selvom testene er negative.
Der er test, som kan bruges i vinduesperioden til at lede efter virussen. PCR-test, der søger efter den virkelige virus, er meget dyre, men meget nøjagtige, og de kan bruges af mennesker, der ønsker at bruge aggressiv behandling til at tackle virussen. Antigenforsøg kan også bruges i denne periode.
HIV-test kan resultere i positive, negative eller ikke-eksklusive resultater. Et positivt resultat indikerer, at nogen er inficeret med HIV, og at testen er bekræftet med en anden metode. Positive resultater betyder ikke, at patienten har AIDS, eller at han eller hun nødvendigvis vil udvikle AIDS, men de betyder, at patienten har brug for særlig medicinsk behandling og er i risiko for at overføre virussen til andre. Negative resultater viser, at nogen ikke er inficeret eller ikke har serokonverteret. Inkluderende resultater antyder normalt, at nogen skal testes igen i flere uger, da prøven kan være forurenet, eller patienten kan have været serokonvertering på det tidspunkt, hvor prøven blev taget.
Hurtige test kan generere resultater på cirka 20 minutter. Andre test, herunder indsamlingssæt til hjemmet, tager normalt flere dage eller uger at vende sig, fordi de behandles på laboratorier uden for stedet. Nogle regioner accepterer hasteordrer til HIV-test, i hvilket tilfælde der opkræves et gebyr.