Hvad er HPV i halsen?
Human papillomavirus (HPV) er en seksuelt overført sygdom, der ofte diskuteres i relation til livmoderhalskræft hos kvinder. I nylige undersøgelser har HPV imidlertid vist sig at være en årsag til kræft i kræft, hoved- og halscancer og orofaryneal kræft på grund af oral sexoverførsel. Den særlige stamme af HPV, kendt som HPV-16, kendt for at være en af to HPV-stammer, der siges at være en rodårsag til livmoderhalskræft, blev fundet at være den samme stamme, der forårsager disse mund- og halscancer. I HPV i halsen, en anden faktor i de undersøgelser, der overraskede medicinske fagfolk, var at finde ud af, at oral sex var en større anstifter af risiko end rygning, alkohol og stofbrug, ikke i en, men flere undersøgelser.
Da mange unge efter sigende vælger at engagere sig i oralsex-praksis som en måde at bevare "teknisk jomfruelighed", er forekomsterne af HPV i halsen stigende. Forekomsten af kræft i kræft i HPV-mandler og tunge er tungere hos mænd end kvinder, og mænd er i større risiko, da HPV-vacciner i øjeblikket kun er tilgængelige for kvinder. Den øverste risikofaktor var hos dem, der har haft flere orale kønspartnere, da de er tre gange mere tilbøjelige til at udvikle HPV i halsen, hvilket kan udvikle sig til kræft. I en undersøgelse af svulsttumorer blev det fundet, at seks eller flere partnere i oralsex øger sandsynligheden for kræft otte gange. Hos dem, der viste tegn på tidligere HPV-infektioner, steg oddsene 32 gange større sandsynlighed for at udvikle en eller flere orale kræft- eller halskræftdiagnoser.
Nogle argumenterer måske for, at oral sex ikke er sex i sig selv og af den grund tror, at de ikke engagerer sig i risikabel opførsel. Fordi så mange ved lidt eller intet om overførslen af seksuelt overførte sygdomme, er de muligvis ikke klar over, at slimhinden i munden og halsen er lige så velegnet til kulturvira, der fører til kræft som vagina eller anus. Da HPV i halsen oprindeligt er tavs, inkuberer den bag i halsen og skrider hurtigt frem i stadier, svarende til livmoderhalskræft. HPV halskræft er spredt med en sådan hastighed, at det nu er den vigtigste årsag til halskræft hos både mænd og kvinder under 50 år.
HPV i halsen viste sig i nylige studier i 2010 at være en stærkere faktor end kraftig rygning og alkoholforbrug til udvikling af kræft i kræft i oropharyngeal, som udgør ca. 25 procent af kræft i hoved og hals i USA. En undersøgelse ved John Hopkins Kimmel Cancer Center fandt, at de to største risikofaktorer for hoved- og halstumorer bundet til HPV var risikabel oral sex og marihuana-brug snarere end tobak eller alkohol. Årsagen til brug af marihuana er en risikofaktor for, at cannabinoider i marihuana undertrykker kroppens immunsystem.
Nogle små undersøgelser har fundet, at muligvis kan disse HPV i halscancer kræve lidt højere overlevelsestal; yderligere undersøgelser overvejes for at finde ud af, om dette er sandt. Tallene i de små undersøgelser viste en 83 procents overlevelsesrate for dem med HPV-positive tumorer. Tallene for de HPV-negative tumorer, efter den samme stråling og kemoterapibehandlinger, var 57,1 procent overlevende.