Hvad er Hydrocephalus?

Hydrocephalus er en medicinsk betegnelse, der er fremstillet af de græske ord hydro for 'vand' og cephalus for 'hoved'. Tidligere kendt som vand i hovedsygdommen, er hydrocephalus en uhelbredelig neurologisk lidelse, der er kendetegnet ved overdreven ophobning af cerebrospinalvæske (CSF) i hjernens fire ventrikler. CSF er en vigtig væske, der omgiver rygmarven og hjernen. Det udfører tre vitale funktioner: at kontrollere mængden af ​​blodstrøm i hjernen; at transportere næringsstoffer og proteiner til hjernen, mens affald fjernes; og at dæmpe hjernen mod ethvert stød. Når CSF er produceret, flyder det normalt gennem smalle veje, der forbinder de fire ventrikler og derefter forlader de ved hjernebasen, før de straks absorberes i blodbanen.

Hydrocephalus sker, når enten produktionen eller absorptionen af ​​CSF forstyrres, hvilket hindrer CSF i at flyde naturligt. Følgelig bygger CSF sig op, hvilket resulterer i unormal ekspansion af ventriklerne og dermed øget pres på hjernevævet. Langvarigt CSF-tryk påvirker blodforsyningen til hjernen og forstyrrer hjernens evne til at udføre normale funktioner. Udiagnosticeret og ubehandlet kan denne tilstand forringe tanke, læringsevne og koordinerede færdighedsbevægelser.

Hydrocephalus påvirker primært børn. Det diagnosticeres hos en ud af hver 500 fødsler og falder inden for en af ​​disse to kategorier:

1. Medfødt eller erhvervet

Medfødt hydrocephalus er allerede til stede ved fødslen. Det kan skyldes genetisk disponering eller miljømæssige faktorer, såsom infektioner og prænatal blødning eller blødning i fosteret under fosterudviklingen. I mellemtiden vises erhvervet hydrocephalus under fødslen eller opdages senere. Denne type er resultatet af sygdomme som meningitis, tumorer og cyster. Skader og traumer på hovedet kan også medføre denne tilstand.

2. Kommunikation eller ikke-kommunikation

Kommunikation af hydrocephalus er en tilstand, hvor CSF flyder normalt mellem de fire ventrikler, men blokeres, når det forlader dem. I modsætning hertil findes ikke-kommunikerende hydrocephalus eller hindrende hydrocephalus, når CSF-strømning hindres langs de smalle veje mellem ventriklerne.

Forekomsten af ​​hydrocephalus blandt voksne er i øjeblikket ukendt. Imidlertid falder hvert enkelt tilfælde i en af ​​de to typer nedenfor:

3. Normalt tryk Hydrocephalus (NPH)

NPH er almindelig blandt personer over 55 år. Den primære årsag til NPH er traumer i hovedet, såsom infektion og blødning i hjernen. I dette tilfælde, selvom ventriklerne er forstørret, forbliver trykket i hjernen uændret. Hvis NPH ikke behandles, vil det til sidst føre til hukommelsestab eller demens.

4. Hydrocephalus ex-vacuo

Denne tilstand kan forekomme hos mennesker i alle aldre. Det opstår, når der er alvorlig skade på hjernen, såsom en traumatisk skade eller et slagtilfælde. Disse skader krymper hjernevæv, hvilket tillader tilstedeværelsen af ​​for meget CSF i ventriklerne, mens de opretholder en normal mængde tryk i hjernen. Selvom denne lidelse er irreversibel, udgør den ikke en sundhedsfare og kræver derfor ikke behandling.

Det er vigtigt at diagnosticere og behandle hydrocephalus så tidligt som muligt for at minimere eller forhindre udvikling af andre langvarige problemer, der påvirker læring og fysiske evner.