Hvad er Hyperphagia?
Hyperphagia er en tilstand, hvor en persons ønske om at spise pludselig øges. Det kan være en fysisk tvang, eller øgningen af appetitten kan være resultatet af et følelsesmæssigt problem. Tilstanden kan vare i længere tid uden afbrydelse eller kan forsvinde i intervaller, før den dukker op igen.
En af de vigtigste fysiske årsager til hyperfagi kan være hypertyreoidisme, en tilstand, hvor skjoldbruskkirtlen producerer for høje niveauer af hormoner. Disse hormoner er primært ansvarlige for metabolismen, en kemisk proces, der dækker kalorier fra mad til brugbar energi. En person, hvis thyroider producerer en stor mængde hormoner, kan føle sig meget sulten end normalt, fordi hans eller hendes krop mener, at det har brug for mere mad til energi.
En anden mulig fysisk årsag til hyperfagi er hypoglykæmi, en medicinsk tilstand, der forårsager en usædvanlig lav mængde sukker i blodbanen. Kroppen får størstedelen af sin energi fra sukker i blodbanen, så at have en lavere mængde blodsukker end normalt kan resultere i, at kroppen drager efter mere mad for at få mere energi. Hypoglykæmi kan være forårsaget af nyresygdom, alkoholisme, bugspytkirteltumorer, diabetes eller sult.
Hyperfagi kan også være bivirkningen af nogle medicin. Cyproheptadin, et lægemiddel, der bruges til at lindre allergisymptomer, kan forårsage en øget appetit. Medikamenterne, der bruges til at kontrollere betændelse forbundet med astma og gigt, kendt som kortikosteroider, kan også forårsage sultfølelse som en bivirkning. Antidepressiv medicin kan også medføre stigning i appetit hos nogle brugere.
Nogle psykiske helbredstilstande kan resultere i hyperfagi. Angstlidelser, såsom tvangslidelser, generelle angstforstyrrelser og fobier, kan få en syge til at føle sig sulten og henvende sig til mad som et middel til at føle sig mindre nervøs eller stresset. Bulimi er en spiseforstyrrelse, hvor en person systematisk bruger store mængder mad og derefter renser den gennem opkast eller tarmbevægelser. Mennesker med bulimi kan begynde at ønske mad oftere og blive mentalt fikseret ved konstant at spise.
Mennesker, der lider af hyperfagi, kan behandles, hvis deres læger opdager den underliggende tilstand, der forårsager tilstanden. Hvis sult er en bivirkning fra medicin, kan en person arbejde med en læge for at udarbejde en lav-kalorie-spiseplan for at forhindre vægtøgning, især hvis seponering af medicinen ikke er en sikker mulighed. Ved emotionelle eller mentale helbredsproblemer, der bidrager til en øget appetit, kan terapi være nyttigt at lære patienter, hvordan de skal håndtere deres problemer uden at bruge mad, og hvordan man kan skelne mellem fysisk sult og mental tvang til at spise.