Hvad er hypokondriase?
Hypokondriase, også omtalt som hypokondri eller sundhedsfobi, er en mental forstyrrelse, hvor et individ tror, at fysisk lidelse, virkelig eller forestillet, betyder tilstedeværelsen af en alvorlig, ofte livstruende sygdom. Denne irrationelle frygt kan normalt ikke bortledes af grund eller ord fra en læge eller anden medicinsk professionel. Selv hvis en person, der lider af hypokondriase, har en form for sygdom eller tilstand, gør han det som regel langt værre, end det faktisk er. En person, der lider af hypokondriase kaldes typisk en hypokondriac.
Der er forskellige symptomer, der kan indikere et tilfælde af hypokondriase. Generelt skal den overdreven bekymring for helbredet og fysiske symptomer vare i mindst seks måneder for at blive betragtet som en legitim psykisk sygdom; vedvarende bekymringer er ikke tegn på nogen større lidelse. En beskæftigelse med symptomer på forskellige sygdomme er normalt den største indikator for lidelsen; en hypokondriac kan bruge timer hver dag på at undersøge symptomer. En hypokondriac vil også begynde at forestille sig, at han har sådanne symptomer, uanset om der findes fysiske symptomer eller ej. De symptomer, som en hypokondriac rapporterer, er ofte vage og kan ændre sig fra dag til dag.
En hypokonder kan have et vanskeligt eller ubehageligt forhold til sin læge. Han er måske meget uenig med sin læge, hvis han får at vide, at han ikke lider af nogen alvorlig sygdom. Det er sandsynligt, at han bliver oprørt, hvis hans læge faktisk diagnosticerer ham med hypokondriase. Ofte kan han forsøge at skifte læger eller i det mindste få en anden mening, kun for at blive mere oprørt efter at have hørt de samme resultater.
Behandling for hypokondriase kan være vanskelig, da det ofte er en kronisk lidelse. Der er ingen specifik kendt årsag til lidelsen, og den kan ofte ikke behandles helt, medmindre en underliggende fysisk eller psykologisk årsag kan opdages og behandles. Normalt er et godt forhold til en støttende læge det bedste middel til at kontrollere hypokondriase. Hvis lægen siger, at der ikke er nogen større tilstand, men lover at fortsætte med at følge op på symptomerne, lykkes hypokondrien ofte at finde et vist niveau af komfort. Hvis lægen skulle benægte, at der overhovedet eksisterede nogen symptomer, ville hypochondriac sandsynligvis blive meget forstyrret.
Hypokondriase kan forårsage store problemer i en persons liv. Han kan blive så optaget af sit opfattede forestående undergang, at han ikke er i stand til at fokusere på sine daglige aktiviteter. Hvis hans læge også er opmærksom på hans tilstand, kan han muligvis overse et faktisk alvorligt problem, der kommer op på et tidspunkt i fremtiden.