Hvad er hypokalemisk periodisk lammelse?
Hypokalemisk periodisk lammelse er en lidelse relateret til periodiske problemer med muskelsvaghed og lejlighedsvis mild lammelse. Enkeltpersoner fødes normalt med lidelsen, selvom symptomerne muligvis ikke manifesteres før meget senere i livet. De fleste tilfælde er arvet, og det tager kun en forælder med det defekte gen at overføre forstyrrelsen til barnet. Hypokalemisk periodisk lammelse er meget usædvanlig og påvirker kun ca. en ud af hver 100.000 individer. Asiatiske mænd med thyroideaforstyrrelser har generelt et højere risikoniveau end andre grupper.
Mennesker med hypokalemisk periodisk lammelse har et problem med at opretholde deres kaliumniveauer. Deres kroppe behandler kalium uhensigtsmæssigt i forhold til muskelfunktion, og de bruger det meget hurtigt. Når kaliumniveauerne falder for lavt, vil der normalt forekomme en episode af muskelsvaghed. Længden af en episode kan variere ganske lidt. Nogle gange vil folk kun lide et par timer, men symptomerne kan også vare i dage ad gangen.
Hypokalemisk periodisk lammelse kan angribe flere forskellige muskelsæt. Benene og armene er generelt mere almindeligt påvirket end andre områder. Ansigtsmuskler kan også svækkes sammen med mindre muskler i hænder og fødder. Nogle patienter får problemer med musklerne i forbindelse med at synke eller tale og åndedræt, og dette er især farligt. Undertiden ledsages svagheden af den samlede muskelsårhed, men i andre tilfælde er den generelt smertefri. Episoderne kan blive værre, når en person ældes, og med tiden kan nogle af svaghederne begynde at vedvare mellem episoder.
Diæt er blevet impliceret som den trigger, der generelt forårsager en anfald af muskelsvaghed. Salt har været skyld i nogle tilfælde sammen med overindulgens i kulhydratfødevarer. Nogle episoder ser ud til at være udløst ved at indtage alkoholholdige drikkevarer, og nogle eksperter mener, at mennesker med hypokalemisk periodisk lammelse bør undgå alkohol fuldstændigt. De fleste udbrud ser ud til at forekomme, når en person vågner op af at sove, og de sker næsten aldrig, mens en person er vågen og aktiv. Den nøjagtige årsag hertil er ukendt.
Den mest almindelige medicinske tilgang er at give patienten et kulsyreanhydrasinhibitor-lægemiddel, såsom Diamox eller Daranide. Disse stoffer kan hjælpe en person med at opretholde en god kaliumbalance. Visse diuretika kan også bruges, fordi de tvinger nyrerne til at spilde mindre kalium. Når en patient føler symptomer på, at en episode begynder, vil han generelt tage en form for kaliumtablet i et forsøg på at kortslutte processen.