Hvad er hypopituitarisme?
Hypopituitarisme er en meget sjælden tilstand, hvor hypofysen fungerer ukorrekt, hvilket producerer reducerede niveauer af et eller flere af de hormoner, den fremstiller. Hypofysen er en kritisk del af det endokrine system, da det regulerer skjoldbruskkirtlen og binyrerne ud over gonaderne, og det udskiller også væksthormoner og anti-diuretiske hormoner. Patienter med hypopituitarisme kan ofte håndtere tilstanden med medicin, der er designet til at kompensere for tabet af hypofysefunktion.
En række ting kan forårsage hypopituitarisme. Nogle mennesker har en medfødt defekt, der forårsager en funktionsfejl i hypofysen, og hjernesvulster, traumer, infektioner og betændelse kan også forårsage, at denne tilstand vises. Patienter kan opleve symptomer som forhøjet blodtryk, vægtændringer, hyppig vandladning, træthed, tørst, kvalme, svimmelhed, tarmbesvær, hovedpine og infertilitet som følge af hypopituitarisme.
Normalt producerer kirtlen mangelfulde mængder på tre eller flere hormoner. Når kirtlen fejler fuldstændigt, kaldes dette panhypopituitarism eller komplet hypofysefejl. Hvis tilstanden ikke adresseres, kan det endokrine system blive meget ubalanceret, og folk kan opleve alvorlige sundhedsmæssige problemer, herunder afstemt vækst, infertilitet og organsvigt. Nogle undersøgelser har antydet, at hypopituitarisme kan være udiagnostiseret i mange tilfælde af hjerneskade, hvilket fører til øget dødelighed for mennesker, der lider af hovedtraumer, slagtilfælde og relaterede problemer.
Denne tilstand kan diagnosticeres ved brug af blodprøver og medicinske billeddannelsesundersøgelser for at se på den del af hjernen, hvor denne endokrine kirtel er placeret. Behandlingen er normalt afhængig af at adressere den underliggende årsag til hypopituitarismen og bruge medicin til at understøtte det endokrine system. Nogle gange er det muligt at korrigere hypopituitarismen helt, så patienten kan leve et normalt liv uden at skulle tage hormonmedicin. I andre tilfælde kan tilstanden være livslang, i hvilket tilfælde patienten skal aflægge regelmæssigt besøg hos en endokrinolog for at kontrollere funktionen af hypofysen og de endokrine kirtler, den kontrollerer.
Ændringer i hormonniveauer kan undertiden forekomme langsomt, og symptomerne kan være subtile og vanskelige at fastlægge. Hypopituitarisme kan være særligt vanskeligt at identificere, fordi patienten kan opleve en række forskellige symptomer, og symptomerne kan være vage eller uklare, især i starten. Derfor er det vigtigt at diskutere alle symptomer og observerede ændringer med en læge og være i stand til at identificere situationer, hvor symptomerne ser ud til at forværres, da disse oplysninger kan være kritisk nyttige til at identificere problemet.