Hvad er ikonisk hukommelse?
Ikonisk hukommelse er udtrykket for, når den menneskelige hjerne husker et billede efter kortvarigt at have vist det visuelle. Sensorisk hukommelse henviser til enhver hukommelse i nogen af sanserne. Ikonisk hukommelse henviser kun til synshukommelsen. Ordikonet betyder et billede eller et billede, derav udtrykket for denne kortvarige hukommelsestype. Fra ikoniske hukommelseseksperimenter lærte forskere, at et vidne billede gemmes kort uden at hjernen bruger meget tid på at bearbejde.
Sensorforretninger, også kaldet sensoriske buffere, gemmer et visuelt billede på meget kort sigt. Echoic hukommelse, den auditive hukommelse, husker lyde i under fire sekunder, mens den ikoniske hukommelse er væk på mindre end et sekund. Ved ikoniske hukommelsestest har den menneskelige hjerne ikke meget tid til at beslutte, hvad de skal behandle. Hver forstand husker information i en anden længde. Overførslen af information fra øjet til hjernen bevares lige længe nok til, at øjet kan bevæge sig til det næste punkt.
Ideen om ikonisk hukommelse blev introduceret af George Sperling i begyndelsen af 1960'erne. Ved hjælp af et tachistoskop viste Sperling sine forsøgspersoner breve arrangeret til at danne en kasseform, tre bogstaver høje og fire bogstaver på tværs. Tachistoskopet, der blev opfundet i 1859 og brugt til at øge hukommelsen eller læsehastigheden, er et projektorapparat, der kun blinker billeder på en skærm i en brøkdel af et sekund. Sperling registrerede, hvor mange blokerede bogstaver emner kunne læse under den visuelle blitz. Generelt kunne deltagerne læse tre eller fire bogstaver under den ikoniske hukommelsestest.
Sperling føjede derefter lyd til de projicerede billeder 250 millisekunder efter bogstaverne dukkede op. Lydene var forskellige toner: høj, mellem og lav. Motiverne blev bedt om at læse rækker med høj, mellemstor eller lav bogstav afhængigt af hvilken tone de hørte. Personer hørte typisk tonen og læste derefter tre eller fire bogstaver fra en række. Disse eksperimenter beviste, at forsøgspersoner så en hukommelse af alle bogstaverne i en fjerdedel af et sekund og læste fra det ikoniske billede, når de først hørte tonen.
Senere, i 1967, skævede Ulric Neisser udtrykket ikonisk hukommelse . Han ønskede, at udtrykket skulle indikere, at bevarelsen af et billeds duplikat kunne ses for nethinden. I 1990'erne blev fund fra ikonisk hukommelse brugt til at udføre yderligere eksperimenter om, hvordan den menneskelige hjerne registrerer visuelle billeder. Der gennemføres eksperimenter for at lære, hvor hurtigt folk kan registrere ændringer i en gruppe af visuelt præsenterede genstande.