Hvad er immunmangel?

Immunmangel er en medicinsk tilstand, hvor en patients immunsystem ikke fungerer normalt, hvilket efterlader ham eller hende sårbar over for infektioner. Det siges, at en patient med en immunmangel er immundeficient. Der er en række årsager og potentielle behandlinger af funktionsfejl i immunsystemet, som kan variere fra injektioner med immunglobulin til hospitalisering og isolering for at minimere eksponering for infektionsmidler.

Hos nogle patienter er mangler i immunfunktionen medfødt, og patienten har det, der er kendt som en primær immunmangel. Disse tilstande er normalt forårsaget af manglende produktion af visse celler involveret i immunsystemet, som i tilfælde af Brutons agammaglobulinæmi, hvor produktion af B-lymfocytter er utilstrækkelig, og patienten oplever forstyrrelser i immunfunktionen. Primær immundefekt kan være arvet eller resultatet af en spontan mutation.

Mere almindeligt erhverves immunmangel som følge af sygdom eller brug af visse medicin. Den humane immundefektvirus (HIV) forårsager berygtet immunmangel, ligesom et antal medicin, såsom de medikamenter, der anvendes i kemoterapi. En tilstand af immunmangel kan også induceres bevidst, klassisk i tilfælde af en organtransplantation, hvor patienten tager lægemidler til at undertrykke immunsystemet for at reducere risikoen for afvisning af donororganet.

Læger kan diagnosticere patienter som immundefektive ved hjælp af blodprøver og et patientinterview. Afhængig af, hvad der forårsager immunsvækkelsen, kan behandlinger variere. Specifikke immunglobuliner kan introduceres til patienten for at adressere mangel, for eksempel, eller patienten kan få tilbudt en stamcelletransplantation. Der skal også udvises særlig omhu af immundefektive patienter for at reducere deres eksponering for potentielt infektionsmidler. Denne pleje inkluderer regelmæssig håndvask, brug af profylaktiske antibiotika inden kirurgiske procedurer, undgåelse af syge mennesker og madlavning grundigt.

Hos en patient, der har en immunmangel, kan en mindre infektion blive dødbringende. Patienten kæmper normalt også med konstant sygdom i lav kvalitet som et resultat af det defekte immunsystem, hvilket gør det vanskeligt for patienten at bekæmpe skadelige stoffer, han eller hun udsættes for. Familiemedlemmer og venner af patienten skal overholde en række forholdsregler for at undgå at gøre patienten syg, hvilket kan omfatte at bære masker omkring patienten, undgå kontakt med patienten, mens han er syg, vaske hænder ofte og holde patientens miljø så rent som muligt .