Hvad er immunohistokemi?

Immunohistochemistry (IHC) er en teknik, der kan bruges til at identificere specifikke typer celler i en given prøve. Denne procedure kan bruges til en lang række formål, lige fra ren forskning, hvor mennesker ønsker at lære mere om fordelingen af ​​visse celletyper til undersøgelser af kræftsvulster for at bestemme kræftkilden og stadiet. For at udføre immunhistokemi er det nødvendigt at have adgang til et laboratorium sammen med et antal specialiserede produkter, som vil blive brugt til at forberede og teste prøven.

Når nogen foretager en immunhistokemiundersøgelse, introducerer han eller hun specialiserede antistoffer til en prøve af det pågældende væv, som normalt er klargjort og fikseret på et objektglas, selvom frit flydende prøver også kan analyseres. Antistofferne søger efter specifikke antigener i prøven, og hvis de finder et antigen, der matcher, vil de låse fast. Derefter vaskes prøven for at fjerne overskydende antistoffer, hvilket efterlader dem, der fandt celler at binde til.

På dette trin drager forskeren eller patologen fordel af de specielle mærker, der er føjet til antistofferne. Disse mærker har klassisk form af enzymer, som vil fluorescere, når prøven udsættes for lys med en bestemt bølgelængde, skønt det også er muligt at bruge antistofferne som en plet til at fremhæve specifikke vævstyper. Ved at se hvilke antistoffer, der klæber fast på prøven, er det muligt at bestemme, hvilke typer celler der er til stede, og at skabe et detaljeret billede af celletyperne i prøven.

Når en patolog undersøger en prøve fra en kræftsvulst, er immunhistokemi meget vigtig. Ved hjælp af denne teknik kan patologen finde ud af, hvor kræften stammer fra kroppen ved at lede efter celler, der ikke hører hjemme i prøven. For eksempel ville brystceller i en lever indikere, at tumoren faktisk var brystkræft, der var metastaseret til leveren. Antistofferne kan også bruges til at identificere malignitet, hvilket kan hjælpe patologen med at bestemme kræftstadiet.

Mens immunohistokemi er detaljeret, seriøs og finartet forretning, kan resultaterne være underligt visuelt tiltalende med lyse pletter og streger af farve på prøveglasset, der indikerer tilstedeværelsen af ​​forskellige typer celler. Især i tilfælde, hvor antistofferne er blevet mærket med enzymer, der reagerer på lys med fluorescens, kan objektglasset være ret levende og farverigt, selv når det indeholder nøgterne nyheder.