Hvad er induceret overgangsalder?
Induceret overgangsalder kan henvise til et par måder, hvorpå æggestokke holder op med at arbejde, hvilket afslutter produktionen af hormoner som østrogen og progesteron, der hjælper med at kontrollere en kvindes månedlige cyklus. De fleste kvinder vil opleve regelmæssig overgangsalder i slutningen af 40'erne til begyndelsen af 50'erne, men undertiden forekommer overgangsalderen meget tidligere på grund af medicinsk behov. Det siges, at dette er induceret, og det kan forekomme på grund af operation eller på grund af nødvendig medicinsk indgriben.
Kirurgisk induceret overgangsalder forekommer typisk, når en kvinde skal fjerne hendes æggestokke. Dette kan behandle kræft i æggestokkene eller reducere risikoen for det, eller det kan være nødvendigt i forbindelse med en hysterektomi. Denne operation, oophorektomi, resulterer øjeblikkeligt i overgangsalderen. Uden æggestokkene er der ingen ægløsning og ingen produktion af essentielle hormoner. For at udskyde overgangsalderen kan østrogen muligvis ordineres, men dette er ikke muligt i alle tilfælde, især hvis årsagen til oophorektomi var relateret til kræft, eller hvis målet var at reducere kvindelige hormoner.
Den anden form for induktion i overgangsalderen kaldes medicinsk induceret overgangsalder, og denne tilstand er ofte også relateret til kræft. Både kemoterapi og strålebehandlinger, uanset hvor i kroppen de forekommer, kan resultere i, at æggestokkene ikke fungerer. Nogle kvinder forbliver frugtbare efter disse behandlinger, men mange rådes til at overveje at opbevare æg, inden de begynder disse behandlinger, hvis de ønsker at blive gravide i fremtiden.
Hvad der er forskelligt mellem medicinsk og kirurgisk induceret overgangsalder er, at den medicinsk inducerede form ikke forekommer hos 100% af kvinder, der har kræftbehandling. Nogle kvinder går ikke over i overgangsalderen eller kan efter, hvad der ser ud til at være overgangsalderen, begynde ægløsning igen på et senere tidspunkt. Dette antyder, at graviditetsforebyggelse stadig er vigtig, selvom det er sandsynligt, at ægløsning faktisk er afsluttet. I modsætning hertil, når æggestokkene er blevet fjernet kirurgisk, er der ingen måde for kroppen at producere æg eller undfange.
For begge typer induceret overgangsalder siges symptomerne, der ledsager den, ofte at være meget mere drastiske ved begyndelsen. Overgangsalderen af den almindelige type er gradvis og stadig ubehagelig nok, men den inducerede type kan medføre en række alvorlige symptomer med det samme, inklusive hedeture, vaginal tørhed og humørsvingninger; symptomer kan forsvinde før. Kvinder, der har induceret overgangsalder tidligt, skal også overvåges nærmere fra et sundhedsperspektiv. De er større risici for tidlig hjertesygdom, slagtilfælde og tidlig osteoporose. Med overvågning og medicinering efter behov for at reducere disse risici fører de fleste kvinder sunde liv.