Hvad er bestråling?

Bestråling er en situation, hvor et individ eller et objekt udsættes for en form for stråling. I nogle tilfælde er denne eksponering forsætlig og kontrolleret. På andre tidspunkter er eksponeringen utilsigtet, og der er ingen kontrolmekanismer, der kan begrænse eksponeringsmængden. Under de bedste omstændigheder kan bestråling være effektiv som en medicinsk behandling, en komponent i et sikkerhedsnetværk og som et værktøj inden for kemi.

I årenes løb har bylegender dukket op om farerne ved stråleeksponering fra apparater og mobiltelefoner. Det er vigtigt at bemærke, at niveauet af bestråling, der udsendes fra disse typer apparater, generelt klassificeres som enten lav- eller højfrekvent ikke-ioniserende stråling. I øjeblikket er der ingen universelt accepteret forskning, der indikerer, at emissionerne fra mikrobølgeovne, tv-transmissioner eller håndholdte enheder udgør en trussel for kroppens velvære.

Når mange mennesker tænker på at bestråle, forbinder de proceduren med behandling af kræft. Det er ikke usædvanligt, at strålebehandling anvendes i et forsøg på at dræbe kræftceller, før de kan formere sig og sprede sig i kroppen. Alternativt, når en tumor fjernet under operationen viser sig at være ondartet, er det ikke usædvanligt, at bestråling administreres i en række sessioner som en opfølgning på den kirurgiske procedure. Strålebehandlingerne er et første linie forsøg på at dræbe eventuelle resterende kræftceller, der begyndte at sprede sig fra tumoren. Selv når kirurgen er overbevist om, at kræften stadig var selvforsynende, kan behandlingerne administreres som en forsigtighedsstrategi.

Sammen med behandlingen af ​​kræft er bestråling også effektiv til sterilisering af mange forskellige typer genstande. Medicinske instrumenter som dem, der anvendes under operationen, udsættes for et kontrolleret strålingsniveau som et middel til at dræbe bakterier på instrumentets overflade. På samme måde udsættes engangsværktøjer, såsom sprøjter og lancetter, også til bestråling, inden de pakkes til salg.

Som en sikkerhedsforanstaltning mod nogle former for biologisk krigsførelse eller terrorisme kan bestråling bruges til at aflive skadelige bakterier indeholdt i forskellige genstande såsom breve, gaveæsker eller dokumentærmer og -arkiver. Dette hjælper med at minimere chancerne for eksponering for luftbårne bakterier såvel som ved en fejltagelse at håndtere en inficeret genstand og absorbere midlet gennem huden.

Når det bruges under kontrollerede omstændigheder, er det muligt at bestemme hyppigheden og tidsrammen for eksponering for stråling. Således udsættes objekter for bestråling kun længe nok til at opnå det ønskede resultat. Styring af bestrålingsniveauet betyder, at patienter, der gennemgår strålebehandling, får mindre skade på raske celler, mens medicinske instrumenter kan steriliseres inden for en bestemt tidsramme. Selv når man bruger bestråling som et middel til at rydde et område, der muligvis er inficeret på grund af kimterrorisme, kan eksponeringsniveauet og varigheden justeres, når behandlingerne fortsætter, indtil truslen gøres ufarlig.