Hvad er iskæmisk optisk neuropati?
Iskæmisk optisk neuropati er en øjenlidelse, der oftest ses hos mennesker over 50 år. Den er kendetegnet ved let til svær synstab, der normalt er smertefri og værre i det ene øje end i det andet. Synsproblemer opstår, når synsnerven ikke modtager en konstant forsyning af nyt, iltrigt blod på grund af betændelse eller skader i nærliggende blodkar. Iskæmisk optisk neuropati kan eller ikke være et tegn på et meget alvorligt underliggende helbredsproblem kaldet kæmpe celle arteritis, så det er vigtigt at besøge en læge ved de første tegn på forværring af synsproblemer for at få en nøjagtig diagnose. De fleste patienter er i stand til at genvinde mindst noget af deres syn med receptpligtige lægemidler.
Størstedelen af tilfælde af iskæmisk optisk neuropati er relateret til problemer med den forreste del af synsnerven, den del, der er tættest på øjet, der også kaldes den optiske disk. Disken indsamler information fra millioner af bittesmå nerveender i øjet og overfører signaler til hjernen. For at arbejde korrekt kræver det en konstant forsyning af iltet blod. Hvis blodkarene, der fører til skiven, er svage eller beskadigede, bliver nerven mindre effektiv til at videresende signaler. Som et resultat reduceres synets skarphed og lysopfattelse.
Årsagen til iskæmisk optisk neuropati er ikke altid klar. Mange patienter har underliggende sygdomme, der øger deres risiko for blodkarproblemer og skader på optiske skiver, såsom diabetes, gigt, højt kolesteroltal, højt blodtryk og hjertesygdom. Problemer opstår, når blodcirkulationen til øjet er dårlig, hvilket fører til et pludseligt, kraftigt fald i det okulære blodtryk og hævelse af den optiske disk. Gigantecellearteritis er en sjælden, men alvorlig potentiel årsag, der inducerer blodkarbetændelse i hovedet og nakken, inklusive sarte kar i øjnene.
De fleste tilfælde, der ikke involverer arteritis, er smertefri. Synssvækkelse har en tendens til at udvikle sig hurtigt, nogle gange i løbet af få dage eller endda timer. Nogle mennesker vågner op af en nattesøvn for at finde ud af, at de ikke kan se godt eller overhovedet af det ene øje. Det er også almindeligt, at en person mister evnen til at registrere subtile farver, dybde og lysstyrke. Synet kan også blive meget plettet eller sløret. Hvis arteritis er til stede, kan en person have yderligere symptomer som feber, smerter i hovedet og nakken og træthed.
En øjenlæge kan diagnosticere iskæmisk optisk neuropati med en klinisk undersøgelse. Et specialiseret mikroskop bruges til at se den optiske disk og de omkringliggende blodkar for at se efter tegn på betændelse. Hvis der opdages et problem, er der behov for blodprøver for at bekræfte eller udelukke arteritis. Behandlingsbeslutninger træffes baseret på de underliggende årsager, når de kan opdages.
Iskæmisk optisk neuropati behandles normalt med orale eller injicerede steroider for at lindre akut betændelse. Underliggende faktorer såsom diabetes eller højt kolesterol behandles i overensstemmelse hermed med medicin eller kirurgi. Arteritis kan kræve et meget langt forløb af antiinflammatoriske lægemidler og medicin, der undertrykker immunforsvaret. Udsigterne kan variere, men et flertal af de mennesker, der modtager hurtig behandling, begynder at se bedre inden for et par dage.