Hvad er jødisk meditation?
Jødisk meditation praktiseres på forskellige måder, men dens mål er altid at opnå spiritualitet og en bedre forståelse af jødedommen og dens overbevisninger. Afslapning og sundhedsmæssige fordele ved denne meditation er også vigtige. Jødiske meditationsteknikker inkluderer chanting vers fra Toraen, der fokuserer på lyden af hebraiske ord, analytisk studerer Toraen og beder i meditation. Som andre former for meditation kan jødisk meditation udøves alene eller i gruppe.
Jødedommen har en lang tradition for åndelig meditation, og mange nutidens meditationsteknikker er baseret på gamle tekster. Meditation var en nøglekomponent i Kabbalah-bevægelsen, som jødisk tradition siger, er over 4.000 år gammel såvel som den Hasidiske bevægelse, der udviklede sig i 1700-tallet. Kabbalahs fokus er hovedsageligt på Gud og menneskets eksistens natur. Den Hasidiske bevægelse genoplivede Kabbalahs lære for masserne, og Hassidiske mestre lærte, at religiøs forståelse skal kombineres med meditation for at den skal være effektiv.
Sefer Yetzirah er en gammel tekst, der beskriver jødisk meditation. Det tilrådes at meditere om intethed og om Gud såvel som modsætninger som godt og ondt. Ordmeditation er også vigtig i den jødiske tradition, som hævder, at ord ikke kun er symboler, men har magten til at transformere sjælen gennem kontemplation. Sefer Yetzirah siger, at siden Gud skabte breve, er de vigtige for åndelig meditation og for at forstå universets natur. Meditatoren vælger et brev og skitserer brevet i hans eller hendes sind. Derefter visualiserer han eller hun brevet i forhold til andre bogstaver, til sidst kombinerer det i ord og derefter i tekstlinjer.
Kabbalah meditation kendt som Sh'ma fokuserer på universets enhed. Grundlaget for denne meditation er en linje fra Toraen, der anbefaler, at jøder fokuserer på Guds enhed, når de ligger og sover om natten og vågner op om morgenen. At begynde meditation en time før man begynder at bede, rådes også af Toraen. Formålet med dette er at bringe meditatoren tættere på enhed med Gud som forberedelse til bøn.
En anden Kabbalah-meditation bruges, før man prøver at blive gravid. Det anerkender enheden af det mandlige og det kvindelige ved at blive en sjæl. I henhold til denne tro vælger børn deres forældre, og åndelig meditation sikrer, at forældrene tiltrækker en åndelig sjæl.
Meditative positioner er også vigtige i jødisk meditation. Nogle jødiske mæglingseksperter rådgiver at knæle med udstrakte hænder eller hænder løftet op for at få åndelig energi. En anden position, kaldet den profetiske position, involverer knæ med hovedet mellem knæene. Denne position er en specifik henvisning til Elias på Karmelberget.