Hvad er Kaposis sarkom?
Kaposis sarkom (KS) er en kræft i cellerne i lymfe eller blodkar. Sygdommen identificeres ved lilla eller rødbrune læsioner, der dannes på patientens hud og spreder sig typisk til de største organer og åbninger, især munden, næsen og anus. Disse læsioner dannes ofte uden yderligere symptomer, og selvom de ser smertefulde ud, forårsager de normalt ikke noget ubehag. Kaposis sarkom er en stamme af Kaposis sarkomherpesvirus (KSHV) og er opkaldt efter Dr. Moritz Kaposi, der først studerede den i 1872.
I de senere år har Kaposis sarkom været mest tæt forbundet med dem, der lider af AIDS og er et af de første tegn på, at den person, der officielt har AIDS, versus kun at være HIV-positiv. Et sundt immunsystem er normalt i stand til at bekæmpe KS, men en AIDS-patients svækkede immunsystem er ikke i stand til at bekæmpe KSHV-virale celler. Kaposis sarkom formindsker patientens immunsystem yderligere, hvilket får dem til at ophøre med at fungere. Mange patienter har de synlige læsioner fjernet af kosmetiske årsager, selvom de muligvis vender tilbage.
De læsioner, der dannes, er faktisk ondartede tumorer. Med andre ord kan og vil kræftcellerne sprede sig til andre dele af kroppen. I øjeblikket er der ingen forebyggende behandlinger tilgængelige for Kaposis sarkom, ligesom der ikke er nogen selveksamen eller biopsier, der kan fange det tidligt, som med mange andre former for kræft.
Der er fire måder, som KS normalt behandles: stråling, kemoterapi, kirurgi og immunterapi. Mange læger tøver med at forsøge kemoterapi på grund af de potentielt skadelige virkninger, det kan have på en patients allerede følsomme immunsystem. Immunterapi bruger interferoner, som er stoffer, der hjælper med at styrke kroppens immunsystem, for at hjælpe kroppen med at bekæmpe virussen. Hos dem med epidemi KS bruges antivirale medikamenter til bekæmpelse af AIDS-virus og kombineres med andre metoder til bekæmpelse af KSHV-virussen.
Der er fire hovedtyper af KS. Epidemisk eller aids-relateret Kaposi er den sygdom, der forekommer hos mennesker, der har AIDS. Klassisk eller Middelhav påvirker ældre med middelhavs, østeuropæisk og mellemøstlig afstamning, normalt mænd. Endemisk (afrikansk) påvirker indbyggere i Ækvatorisk Afrika, som ikke er HIV-positive eller lider af AIDS. Iatrogen Kaposis sarkom er den tredje gruppe og kaldes også transplantat-associeret KS og findes hos dem, der har haft en organtransplantation og som et resultat har et undertrykt immunsystem for at forhindre afvisning.