Hvad er laryngeal kræft?
Laryngeal kræft er kræft i strubehovedet, en anatomisk struktur placeret i halsen og ofte benævnt stemmeboksen. Risikofaktorer for laryngeal kræft inkluderer rygning og kraftigt alkoholforbrug. Symptomer på sygdommen kan omfatte en vedvarende ondt i halsen og hoste op blod. Behandling involverer forsøg på at sikre, at kræften ikke spreder sig til andre områder af kroppen. Larynxcancer kan også benævnes laryngeal karcinom, strubehovedcancer eller kræft i strubehovedet.
De fleste larynxeale kræftformer er pladecellecarcinomer eller kræft i den tynde epitelfor i halsen. Kræft kan udvikle sig i ethvert område af strubehovedet, men den mest almindelige placering af en laryngeal kræft er på stemmebåndene eller i området direkte ved siden af stemmebåndene. Stemmebåndene er en af de vigtigste anatomiske strukturer, der er involveret i produktionen af talelyde, og de er placeret direkte bag prominensen i nakken, der ofte benævnes Adams æble.
Når en person udvikler kræft, er det umuligt for læger at identificere en enkelt årsag til sygdommen. Statistiske undersøgelser har imidlertid gjort det muligt at identificere risikofaktorer, der kan øge en persons chancer for at udvikle laryngeal kræft. De største identificerbare risikofaktorer er rygning og tungt alkoholforbrug. Andre mindre tydelige faktorer inkluderer gastrisk tilbagesvaling, dårlige spisevaner og hyppig eller langvarig eksponering for kræftfremkaldende kemikalier eller dampe.
Symptomer på laryngeal kræft inkluderer unormale åndedrætslyde, en vedvarende hoste, besvær med at sluge, hævelse eller klumper i nakken, hoste op blod, en vedvarende ondt i halsen og hæshed i stemmen, der ikke falder inden for en til to uger. Uventet vægttab eller en langvarig øregreb kan også være tegn på sygdommen. En person, der udviser disse symptomer, vil sandsynligvis rådes til at gennemgå en laryngoskopi, som er en procedure, hvor en halslæge eller laryngolog vil se indersiden af halsen med et specielt udstyr, der kaldes et endoskop. I nogle tilfælde kan laryngologen også udskære et lille stykke væv under laryngoskopien for senere at blive testet i et laboratorium. Dette kaldes en biopsi.
Behandling mod laryngeal kræft involverer forsøg på at fjerne kræften fuldstændigt for at forhindre metastase eller flytte til andre dele af kroppen. Hvis kræften identificeres, mens den stadig er lille, kan en læge rådgive en operation for at fjerne tumor eller strålebehandling for at skrumpe den. Hvis kræften er fremskreden, kan individet rådes til at gennemgå en laryngektomi. Laryngektomi er den kirurgiske fjernelse af strubehovedet, som indebærer fjernelse af stemmebåndene og den kirurgiske oprettelse af en ny vejrtrækningsvej. Personer, der gennemgår en laryngektomi, kræver omfattende taleterapi efter proceduren.