Hvad er lateralt medullært syndrom?
Lateralt medullært syndrom er en neurologisk sygdom opkaldt efter det skadesområde, hvorfra det stammer: lateral del af medulla oblongata, som er den nedre halvdel af hjernestammen. Det kaldes undertiden posterior inferior cerebellar arteriesyndrom, fordi tilstanden involverer et blodkar, der er med til at levere blod til hjernen. Andre udtryk inkluderer Viesseaux-Wallenberg syndrom og Wallenberg-Foix syndrom. Disse udtryk blev opkaldt efter de tre mænd, der bidrog til den første forskning og beskrivelse af sygdommen, den tyske internist og neurolog Adolf Wallenberg, den schweiziske læge Gaspard Vieusseux og den franske internist og neurolog Charles Foix.
En trombose eller blodkoagulation i rygsøjlen - som løber over halsen omkring medulla oblongata - resulterer i lateralt medullært syndrom. Den største gren af den vertebrale arterie, den posterior inferior cerebellar arterie (PICA), er især påvirket. PICA er en af de største leverandører af oxygeneret blod til cerebellum, det område af hjernen, der er ansvarlig for motorisk kontrol.
Andre påvirkede blodkar inkluderer den overlegne midterste og de underordnede medullære arterier. Med den manglende blodforsyning forekommer nekrose, der er dødsfald i væv på grund af sygdom, i den laterale del af medulla oblongata. Resultatet er tabet af temperatur og smertefølelse på siden af kroppen og ansigtet modsat hvor infarktet eller det lokaliserede område med dødt væv befinder sig.
Det mest kendte symptom på lateralt medullært syndrom er dysfagi eller sværhedsmæssigt ved at synke. Dette sker på grund af lammelse i ganen eller mundtaget og strubehovedet eller stemmeboksen. Andre almindelige symptomer inkluderer kvalme, svimmelhed, opkast og ansigtssmerter. Nogle mennesker oplever måske koordinationsproblemer, såsom ataksi, eller tabet af muskelkoordination, og nystagmus, som er ufrivillige øjenbevægelser.
Læger fokuserer på behandling af lateralt medullært syndrom ved at lindre symptomerne, der er forbundet med det, så patienter kan vende tilbage til deres daglige aktiviteter så godt som muligt. For eksempel kræver patienter, der har svært ved at synke, indsættelsen af et fodringsrør gennem munden eller stole på gastrostomi, som er en maveoperation. Medicin såsom gabapentin bruges til at bekæmpe smerter. Læger anbefaler typisk blodfortyndere såsom warfarin, da sådanne medicin forhindrer blod i at koagulere.
Prognose for lateralt medullært syndrom varierer fra patient til patient. Nogle mennesker kan opleve et symptomatisk fald i løbet af et par måneder eller endda uger. Andre er imidlertid ikke så heldige, da de neurologiske problemer, de har påført ved lateralt medullært syndrom, kan forblive hos dem resten af deres liv.