Hvad er juridisk psykologi?
Juridisk psykologi er det udtryk, der bruges til at beskrive hændelser, hvor juridiske spørgsmål skal overvejes i takt med psykologiske forhold. Dette specifikke psykologiske område omtales ofte som retsmedicinsk psykologi og bruges ofte til straffesager, især når det drejer sig om en tiltalte, der er til sygdom, eller når det antages, at et øjenvidne til en forbrydelse måske ikke nøjagtigt videregiver oplysninger til en domstol. Fagfolk, der er uddannet i juridisk psykologi, opfordres ofte til at deltage i kriminelle efterforskninger, før en retssag begynder, og til sidst at vidne i retten om deres fund.
En række fagfolk, der er uddannet i juridisk psykologi, finder arbejde i fængsler og institutioner for mental sundhed. Nogle arbejder måske endda i privat praksis, mens de specialiserer sig i visse aspekter af området, der kan være nyttige for politiets efterforskere og dommere. Personer, der er uddannet i juridisk psykologi, er ofte ofte afhængige af at rådgive vidner og ofre for voldelige forbrydelser under en igangværende efterforskning.
De opgaver, der kræves af en person, der er uddannet i juridisk psykologi, varierer ganske lidt. Dommere, der forestår høringer om forældremyndighed, vil ofte kræve en professionel, der er uddannet i juridisk psykologi, og som har erfaring med at rådgive unge til at evaluere børn i et forsøg på at afgøre forældremyndighed og besøgsordrer. Andre, der arbejder inden for dette felt, kan være afhængige af at levere psykologisk forskning til advokater vedrørende, hvordan jurister sandsynligvis vil se tiltalte og nå til dom.
Mange, der praktiserer psykologi, når det gælder loven, har ofte postgraduate juridiske grader samt grader i psykologi. Som et stadigt voksende studieretning og en karriereindstilling, der vokser i popularitet og efterspørgsel, tilbyder mange universiteter kandidatkurser i efterforskningspsykologi, og nogle tilbyder endda mere omfattende programmer for personer, der er interesseret i en karriere inden for juridisk psykologi. I sådanne programmer er mange i stand til at få en juridisk grad, mens de arbejder på en doktorgrad i psykologi på samme tid.
Fagfolk, der på et eller andet tidspunkt er specialiseret i juridisk psykologi, opfordres til at hjælpe med sager, der verserer i en straffedomstol, en civilret eller en familieret som det, der kaldes et ekspertvitne. Vidnesbyrd fra disse personer respekteres og tynger tungt på afgørelser truffet i disse domstole. Personer med erfaring inden for politpsykologi arbejder også tæt sammen med de retshåndhævende myndigheder i rådgivning af politibetjente og i evaluering af officerer, især i tilfælde, hvor det menes, at en officer's mentale tilstand kan forstyrre hende eller hans jobopgaver.