Hvad er Lennox-Gastaut-syndrom?
Lennox-Gastaut-syndrom er en form for svær epilepsi i barndommen, som normalt begynder mellem fem og seks år. Børn udvikler normalt normalt, indtil epilepsien vises, men begynder at opleve udviklingsmæssige tilbageslag, når anfaldene skrider frem. Intellektuel handicap er almindelig hos børn med Lennox-Gastaut syndrom, og de kan også udvikle adfærdsproblemer og udviklingsforsinkelser. Der er en række behandlingsmuligheder til rådighed for at kontrollere anfaldene.
Børn med Lennox-Gastaut-syndrom kan opleve en række forskellige anfaldstyper. Tonic anfald, hvor kroppen stivner, kan forekomme sammen med atoniske eller "drop" anfald, hvor muskeltonus går tabt. Myokloniske anfald med muskel rykker er meget almindelige. Mere sjældent kan patienter opleve anfald af tonisk-klonisk anfald og fravær. Status epilepticus kan også forekomme. Hyppigheden og intensiteten af anfald kan være meget varierende i en patient med denne tilstand.
En mulighed for håndtering af Lennox-Gastaut syndrom er medicin. Det kan være nødvendigt at prøve flere medicin i forskellige doseringer for at finde en kombination, der fungerer for patienten. En bekymring er muligheden for at have en anfaldsforstyrrelse modstandsdygtig over for medicin, hvor patienten fortsat vil opleve svære anfald på trods af at han er i medicin. Hjernekirurgier er også tilgængelige; en mulighed er en invasiv procedure, hvor corpus callosum - forbindelsen mellem hjernehalvdelene - afbrydes for at stoppe anfaldets aktivitet. Disse forhold overvejes normalt, efter at mere konservative midler til kontrol med anfaldene er mislykkedes.
Anfaldsaktivitet forbundet med Lennox-Gastaut-syndrom er normalt observerbar, og forældre kan også bemærke adfærdsændringer. Børn, der oplever anfald, skal føres til en pædiatrisk neurolog for evaluering. Hjernescanninger og andre diagnostiske værktøjer kan bruges til at indsamle information om, hvad der sker, så der kan udvikles en diagnose. En behandlingsplan kræver samarbejde mellem forældre, barn og læge, og denne tilstand skal styres for livet, hvilket gør det vigtigt at gøre patienter fortrolige med at overholde medicinregimer.
Lennox-Gastaut syndrom kan føre til handicap, og børn kan have brug for uddannelsesmæssige interventioner og andre former for hjælp, så de kan tilegne sig viden og færdigheder og nyde uafhængighed senere i livet. Graden af handicap, der er forbundet med denne tilstand, er varierende, og det kan være nyttigt at få et barn evalueret for at bestemme, hvilke slags interventioner der vil være gavnlige. Uddannelsesfagfolk skal informeres om, hvordan forstyrrelsen påvirker et barns evne til at lære og få oplysninger om, hvad de skal gøre, hvis et barn har et anfald i klassen.