Hvad er leukopeni?
Leukopeni, også kendt som leukopeni eller leukocytopeni, er når blodet har en unormalt lav mængde hvide blodlegemer eller leukocytter. Det er fra de græske ord, der betyder "hvid" og "mangel." Når der er en sænket mængde hvide blodlegemer i blodet, er der en højere risiko for at få en infektion.
Når der er en lav mængde blodplader i blodet, kaldes det trombocytopeni. Trombocytopeni kan ses i tilfælde af leukopeni og skal behandles med steroider, vitaminer og immunsuppressiva. At have leukopeni betyder ikke altid, at en patient også vil have trombocytopeni.
Leukopeni kan være forårsaget af medicin, kræftbehandlinger som kemoterapi og stråling, immunsænkende sygdomme som HIV og endda influenza. Andre årsager til leukopeni er mineralmangel som kobber og zink, sepsis og aplastisk anæmi. Medicin, der typisk kan sænke hvide blodlegemer, er antipsykotiske stoffer, immunsuppressive stoffer, interferoner og nogle antidepressiva.
Symptomerne på leukopeni begynder først at vises, når der er en alvorlig sag; milde tilfælde har normalt ikke symptomer. De inkluderer anæmi, lungebetændelse, leverabcesser og mundbetændelse. Der er også tegn på hovedpine, feber, suget efter varme drikke og irritabilitet. For kvinder kan deres perioder vare længere og være tungere, og de kan lide af hetetokter.
En diagnose kan stilles med en simpel blodtrækning. Denne blodprøve kaldes et komplet blodantal (CBC) og måler mængden af hvide blodlegemer i blodet. Dette er typisk den eneste måde at fortælle, om nogen har et unormalt lavt beløb.
Behandling af leukopeni begynder med vitaminer og steroider. Dette vil stimulere margen til at gøre flere leukocytter. Mens han lider af leukopeni og gennemgår behandlingerne, har patienten en højere risiko for infektioner, kræft og AIDS på grund af undertrykt immunitet.
Selvom det ikke er dødeligt i sig selv at have et lavt antal hvide blodlegemer, kan det føre til død, hvis patienten får en infektion, som hans krop ikke kan kæmpe for. Nedsatte antal hvide blodlegemer kan åbne patienten for at være vært for forskellige parasitiske sygdomme. Mens kroppen er træt og dens immunsystem kompromitteret, er det i en skrøbelig tilstand.
At have regelmæssige CBC-test kørt som en del af en årlig fysisk undersøgelse er en god måde at overvåge eventuelle problemer med blodlegemetællinger. Denne test kan hjælpe med at se problemer, før de kommer ud af kontrol, og inden der er yderligere betingelser. CBC-test bør være en standarddel af enhver regelmæssig fysisk kontrol.