Hvad er lysopfattelse?
Lysopfattelse er den proces, hvor en organisme eller menneskeskabt anordning opfatter og fortolker lys fra omgivelserne. For at dette skal ske, skal lys først nå en eller anden form for organ eller enhed, der kan modtage visuel input, såsom de øjne, som mange organismer besidder. Når lyset rammer det lysmodtagende organ eller enhed, opstår der en eller anden form for behandling, som af hjernen eller et edb-system, for at omdanne det sensoriske input til en meningsfuld opfattelse. I nogle tilfælde giver lysopfattelse fra organismen eller enheden kun information om, hvorvidt der er lys eller ej. I andre tilfælde, som i tilfælde af menneskelig opfattelse, giver lys detaljerede oplysninger om det ydre miljø i form af farver, rumlige data og veldefinerede former.
Den første del af lysopfattelsen opstår, når lys fra en eller anden kilde interagerer med et sanseorgan, såsom det menneskelige øje. Det menneskelige øje såvel som mange andre typer organiske og kunstige sanseapparater kan fokusere på særlige miljøegenskaber og derved engagere sig i selektiv lysopfattelse. Det rå sensoriske input konverteres til neurale impulser i tilfælde af menneskers og dyrs syn eller til elektriske signaler til edb-visuelle enheder. Organer eller enheder, der er i stand til at modtage sensorisk input, er ikke i stand til at opfattelse alene, da opfattelse kræver, at sensorisk input behandles.
Neurale eller elektriske impulser fortolkes af hjernen, som hos mennesker producerer en detaljeret repræsentation af det ydre miljø. Denne bearbejdning præsenterer et interessant problem for psykologer, kognitive forskere og endda filosoffer. Neural behandling er et nødvendigt mellemled mellem omverdenen og menneskelig lysopfattelse, så mennesker faktisk ikke ser en nøjagtig replikation af verden, som den objektivt er. Hvordan nøjagtig behandling påvirker lysopfattelsen, og hvordan den opfattede verden varierer fra "verden i sig selv" vides ikke.
En bred vifte af forskellige menneskelige sygdomme og lidelser har en skadelig effekt på lysopfattelsen. Enhver direkte skade på øjnene eller på de dele af hjernen, der er ansvarlig for behandling af visuelle stimuli, kan for eksempel i høj grad forringe eller endda fuldstændigt deaktivere lysopfattelse. Ligeledes er nogle mennesker ikke i stand til at opfatte visse farver eller nogen farve overhovedet, mens andre er født helt blinde. Derudover kan sygdomme og lidelser såsom grå stær, glaukom og diabetisk retinopati alle føre til nedsat syn. Der er udviklet en række behandlinger og behandlingsformer - endda neurale implantater - til bekæmpelse af sådanne opfattelsesbaserede problemer.