Hvad er Lupus?

Lupus er en kronisk inflammatorisk sygdom, der påvirker forskellige dele af kroppen, herunder led, hud, blod og nyrer. Det er en tilstand, hvor kroppens immunsystem angriber sine egne celler og væv, hvilket resulterer i smerter, betændelse og organskader. For mange mennesker er sygdommen mild og symptomerne håndterbare, men nogle patienter kan udvikle alvorlige symptomer og livstruende komplikationer.

Årsager

Læger ved ikke den nøjagtige årsag til denne sygdom. Nogle bevis tyder på, at det at have en tæt blod i relation til sygdommen kan øge risikofaktoren for at udvikle lupus, men en nøjagtig genetisk forbindelse er endnu ikke opdaget. Selv dem, der er genetisk modtagelige for sygdommen, udvikler muligvis aldrig den. I nogle tilfælde kan andre faktorer, såsom overdreven udsættelse for sollys eller langvarig brug af visse medikamenter, udløse tilstanden. Sygdommen er meget mere almindelig hos kvinder end hos mænd, selvom der ikke er nogen kendt forklaring på denne faktor.

Symptomerne er forårsaget af et defekt immunsystem. Normalt beskytter immunsystemet kroppen ved at detektere skadelige fremmede stoffer kaldet antigener. Som svar på et angreb fra antigener skaber kroppen proteiner kendt som antistoffer, som ødelægger antigenerne og hjælper kroppen med at opbygge immunitet mod yderligere angreb.

Når en person har lupus, kan hans eller hendes immunsystem ikke fortælle forskellen mellem antigener og de normale celler og væv i kroppen. Forvirret producerer immunsystemet antistoffer, der angriber sunde celler, organer og væv, og forveksler dem med fremmedforurenende stoffer. Disse specielle antistoffer, kendt som auto-antistoffer, binder til cellerne og vævene, de angriber, og danner immunkompleksmolekyler. Idet autoantistofferne fortsat angriber det sunde væv i kroppen, opbygges immunkompleksmolekyler på angrebsstederne og forårsager smerter, betændelse og skader i kroppen.

typer

Discoid lupus er kendetegnet ved et udslæt, der vises i ansigt, nakke eller hovedbund. Udslæt er typisk rødt og skællende og kan forårsage ubehag og hårtab omkring irriterede områder. Når det vises på ansigtet, kaldes det undertiden et "sommerfugludslæt", fordi det ligner en sommerfugls vinger. Nogle patienter kan have udslæt i kun et par dage ad gangen, mens andre kan lide udslæt, der varer i måneder eller endda år. Denne type sygdom forårsager også mund- og næsesår samt følsomhed for sollys. I nogle tilfælde kan det udvikle sig til systematisk sygdom.

Den bedst kendte type tilstand er systemisk lupus. Mens sygdommen kan forårsage udslæt, der er almindelige i discoid-sorten, kan det også påvirke hud, blod, nervesystem, nyrer, hjerte, led og lunger. Nogle personer med sygdommen har kun et eller to organer eller væv, der er påvirket, mens andre kan have mange påvirkede organer, systemer eller væv.

Symptomerne på systematisk lupus inkluderer feber, træthed, ledssmerter og nedsat organfunktion. Normalt inkluderer denne form for sygdom perioder med remission samt perioder med aktivitet. Perioder med aktivitet kaldes ofte fakkel. Blusser kan vare i dage eller uger og kan komme og gå uden nogen forklaring.

Lægemiddelinduceret lupus er en sjælden type af sygdommen forårsaget af langvarig brug af visse lægemidler. Symptomerne ligner dem, der findes i discoid og systematisk form. Mange lægemidler er forbundet med denne type sygdom, herunder medicin mod tuberkulose, højt blodtryk, schizofreni og Crohns sygdom. Kun et meget lille antal mennesker, der tager disse lægemidler, udvikler denne tilstand, og symptomerne forsvinder generelt, når medicinen ophører.

Neonatal lupus er en anden sjælden form for sygdommen. Tilstanden opstår, når kvinder med systematisk lupus overfører nogle af deres auto-antistoffer til deres spædbarn under fødslen. I mange tilfælde er denne tilstand midlertidig, og symptomerne falder inden for et par måneder. Sjældent fører sygdommen til hjertedefekter, hudproblemer eller nedsat leverfunktion.

Diagnose

Diagnostisering af denne tilstand kan være ret kompliceret, da der ikke er nogen endelig test for sygdommen. Blodprøver hjælper med at identificere tegn på betændelse og kan vise, hvor godt organer fungerer. I nogle tilfælde kan organbiopsier udføres for at kontrollere nyrerne eller leveren for tegn på skader. En komplet medicinsk historie er ofte et vigtigt diagnostisk værktøj, da det kan afsløre en familiehistorie med sygdommen eller medicin, der kan være årsag til sygdommen.

Behandling

Selvom der ikke er nogen kur mod sygdommen, reagerer symptomer og fakler undertiden på behandlingen. Medicin, såsom ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er), kan bruges til behandling af feber, ledssmerter og ubehag. I nogle tilfælde hjælper immunundertrykkende medicin med at bremse produktionen af ​​auto-antistoffer og dermed lindre symptomerne. Kortikosteroider er også undertiden ordineret til at reducere betændelse i kroppen. Da mange immunsuppressiva og steroider har alvorlige bivirkninger, tages de normalt kun på kort sigt.

Ændringer i livsstil anbefales undertiden til dem, der lider af sygdommen. At spise en ikke-inflammatorisk diæt, få masser af hvile og undgå udsættelse for sollys kan hjælpe med at reducere symptomerne. Da lupus kan være en frustrerende og vanskelig tilstand at administrere, er der nogle, der drager fordel af at deltage i støttegrupper eller gå på terapi. At tale med andre mennesker med sygdommen eller udtrykke bekymring med en støttende læge eller terapeut kan hjælpe med at reducere stress og negative følelser forbundet med en kronisk tilstand.