Hvad er lymfødem?
Lymfødem er en medicinsk tilstand, der er kendetegnet ved en ophobning af væske i det bløde væv i kroppen, mest typisk i arme og ben. Ud over at være smertefuld og vanhyggelig kan det også øge risikoen for alvorlig infektion i høj grad, og det kræver medicinsk behandling. Da lymfødem kan gentage sig, skal patienter også overholde livslange forholdsregler efter en anfald med denne tilstand for at undgå at gentage oplevelsen.
Der er to former for lymfødem: primær og sekundær. Begge skyldes skader på lymfesystemet, der er ansvarlig for at cykle væske gennem kroppen for at transportere næringsstoffer og fjerne infektiøse materialer. Primært lymfødem er forårsaget af nedarvede tilstande, der kompromitterer lymfesystemet, mens sekundært lymfødem udløses af traumer i lymfesystemet. I begge tilfælde er systemet ikke i stand til at fungere så effektivt, som det burde, og resultatet er en ophobning af væske, fordi det ikke kan transporteres væk af lymfesystemet.
Forbrændinger, kirurgiske procedurer og stråling ved tilstande som kræft er alle forbundet med lymfødem. Medicinsk personale er opmærksom på de øgede risici, der skyldes disse situationer, og de tager normalt skridt til at reducere chancerne for, at det vil opstå. Blodpropper, parasitære infektioner og dyb venetrombose kan også udløse væskeopbygning, ligesom brugen af visse medikamenter kan.
Der er en række behandlinger tilgængelige for lymfødem. Kompressionsbandager hjælper ofte, og nogle kropsskoler tilbyder uddannelse til terapeuter, så de kan behandle tilstanden ved at stimulere strømmen af lymfe i patientens krop. Nogle patienter påbegynder også et træningsregime, der stimulerer cirkulationen og holder det berørte lem i god stand, mens kirurgiske behandlinger er tilgængelige i nogle tilfælde.
Hudpleje er et af de vigtigste problemer for patienter med lymfødem. Eventuelle snit, snyd eller skrammer kan hurtigt blive inficeret, så folk skal være forsigtige med deres hævede lemmer. Hævelsen i vævet kan også forårsage smertefuld, tør eller revnet hud, så brugen af en regelmæssig rengørings- og fugtighedsregime vil hjælpe patienten med at føle sig bedre. En patient med en historie med lymfødem skal også være forsigtig i fremtiden, og de fleste medicinske fagfolk forsøger at overvåge deres tidligere påvirkede patienter for tidlige tegn, så de kan bruge aggressive tidlige behandlinger. Patienter, der har oplevet tilstanden, kan være længe at angive dette på medicinsk alarmeringsarmbånd og andet papirarbejde, de har med sig, så personale i nødhjælp kan bruge de passende forholdsregler.