Hvad er lymfocytisk colitis?
Lymfocytisk colitis er en tilstand, der forårsager tyktarmsbetændelse. Når en person har denne tilstand, stiger en bestemt form for hvide blodlegemer kendt som lymfocytter i tyktarmen. Denne type colitis er ofte parret med en tilstand kendt som kollagenøs colitis. Begge tilstande er meget ens, med undtagelse af kollagen colitis, der er en mere kollagen i tyktarmen, mens dette ikke ses ved lymfocytisk colitis. På grund af deres lighed i symptomer og behandling tildeles disse tilstande ofte en kategori.
Den tydelige årsag til lymfocytisk colitis forbliver uåbenbaret. Forskere ved, at tilstanden generelt rammer flere kvinder end mænd, og at individer ofte får den senere i livet, typisk efter 50 år. En af de sandsynlige årsager til denne tilstand er en autoimmun lidelse, hvor kroppen angriber sine sunde celler. En anden sandsynlig årsag til betændelsen kan være bakterier og resulterende toksiner i tyktarmen. Ofte rapporteres tilstanden mere hos personer med sygdomme som skjoldbruskkirtlen, cøliaki og diabetes mellitus.
Normalt er det mest markante lymfocytiske colitis symptom vandig diarré. Dette er ofte et langvarigt symptom. Der kan også være inkontinens i forhold til diarréen. Andre symptomer kan omfatte kvalme, magekramper og ofte smerter. Nogle individer kan let blive dehydreret og have oppustethed eller forstyrrelse i maven.
Denne type colitis kaldes også mikroskopisk colitis, fordi den kun kan identificeres markant ved mikroskopisk undersøgelse. Formen af betændelse forårsaget af lyfocytisk colitis kan muligvis ikke ses ved anvendelse af standardtyper af test, der bruges til at undersøge tyktarmen. Læger begynder typisk deres analyse ved at udføre en eller flere af disse test. I de fleste tilfælde udføres en fleksibel sigmoidoskopi eller koloskopi. En fleksibel sigmoidoskopi bruges ofte til at undersøge den nedre kolon, mens en koloskopi kan detaljerede hele kolon.
For at få mikroskopisk undersøgelse af tyktarmen udføres der normalt en biopsi. Læger udfører en biopsi for at indsamle en lille kolonvævsprøve. Prøven analyseres nøje med et mikroskop. En forhøjet tilstedeværelse af lymfocytter i tyktarmen bekræfter generelt tilstedeværelsen af tilstanden.
Behandling af lymfocytisk colitis kan variere. For visse patienter kan medicin mod diarré administreres som behandling. Fordelen ved denne behandling er at vade den kroniske vandige diarré i et stykke tid. Hvis lægen føler, at betændelsen skyldes en autoimmun tilstand, kan immunosuppressiva anvendes. Nogle patienter kan også få steroider til at hjælpe med diarréanfald såvel som betændelsen.
Der er ofte ting, som folk kan gøre for sig selv for at hjælpe et tilfælde med lymfocytisk colitis. Selvhjælpen kan i høj grad komme fra at foretage ændringer i kosten. Dette kan omfatte undgåelse af fødevarer, der vil forårsage en gastrointestinal forstyrrelse. For nogle mennesker kan dette betyde, at man fjerner fødevarer, der indeholder mejeri og indeholder mange fedtstoffer. Derudover kan eliminering af fødevarer, der vides at forårsage gas, som er krydret og indeholder koffein, også hjælpe.