Hvad er lymfopeni?
Lymfopeni, også kendt som lymfocytopeni, opstår, når der ikke er nok lymfocytter i blodet. Denne tilstand kan være et resultat af adskillige blodsygdomme eller andre sygdomme, herunder Hodgkins sygdom og leukæmi. Forstyrrelser i immunsystemet kan også føre til mangel på lymfocytter.
Lymfocytter er en af de typer hvide blodlegemer, der bruges af immunsystemet. Der er tre typer af lymfocytceller. Lymfopeni forårsager ikke altid et fald i alle tre typer, og ofte er der som regel kun en mangel.
Et fald i T-lymfocytceller, kaldet T-lymfocytopeni, kan være årsag til mange problemer. Når celletallet falder til under 20% af det totale antal lymfocytter, og der ikke er nogen immunsvigtforstyrrelse, opnås en diagnose af denne form for lymfopeni. Tællinger med lav T-lymfocytceller efterlader mennesker tilbøjelige til at udvikle lungebetændelse, cryptococcus og andre opportunistiske infektioner.
B-lymfocytopeni forekommer, når antallet af B-lymfocytceller er lavt, men de andre celletællinger er normale. Med denne type lymfopeni kan immunsystemet ikke ordentligt bekæmpe antigener, fordi B-lymfocytter er ansvarlige for antistofproduktion. Denne variation er ofte forårsaget af medicin, der undertrykker immunsystemet.
En sjælden form for lymfopeni er naturlig killer-lymfocytopeni. Det forekommer, når naturlige dræberceller er lave, og de andre lymfocytniveauer er normale. Naturlige dræberceller er en del af immunsystemets forsvar. De har ansvaret for at ødelægge beskadigede og inficerede celler. Med en naturlig dræbermangel tillader fraværet eller den lave mængde af disse celler kroppen til at blive invaderet af infektioner, vira og kræftformer.
Hæmatopatologi er et område i patologi, der specifikt fokuserer på røde og hvide blodlegemer. Gennem dette studieområde kunne forskere bestemme, at lymfopeni er en separat tilstand fra pancytopeni, og at den er begrænset til lymfocytter. Blodprøvning viser, at mens pancytopeni er et fald i røde celler, blodplader og hvide blodlegemer, involverer lymfopeni kun et fald i de hvide blodlegemer. I nogle tilfælde kan manglen på hvide blodlegemer dog være en del af pancytopeni, afhængigt af hvad årsagen er.
Behandling for lymfopeni varierer. Hvis forekomsten er mild og ikke har nogen anden tilstand som årsag, er det ikke nødvendigt at behandle faldet. Tilstande såsom human immundefektvirus (HIV) og infektioner skal behandles for at øge antallet af lymfocytter. I et tilfælde, hvor antallet af lymfocytter falder på grund af kemoterapi eller andre typer behandlinger, stiger lymfocytantal generelt uden indgreb, når behandlingstiden skrider frem, eller når behandlingen stopper.