Hvad er magnetoencefalografi?
Magnetoencephalography (MEG) er en teknik til måling af ændringer i magnetfeltet i og omkring hovedet skabt af hjerneaktivitet. Det kan bruges som et komplementært vurderingsværktøj sammen med andre undersøgelser af hjerneaktivitet og struktur i processen med at evaluere en patient med et mistænkt neurologisk problem. Denne teknik er ikke-invasiv, og patienter behøver ikke at tage særlige skridt for at forberede sig på den.
I en magnetoencephalography-undersøgelse sidder patienten lodret i en stol, og en hjelm er placeret over hovedet. Hjelmen indeholder en superledende kvanteinterferensanordning (SQUID), der er i stand til at samle op ved meget svage ændringer i magnetfelter. Rummet, hvor patienten går til testen, er afskærmet for at sikre, at jordens magnetfelt ikke forstyrrer den meget følsomme test. Der tages en række snapshots af hjerneaktivitet.
En læge kan kombinere magnetoencefalografi med strukturel afbildning af hjernen for at generere en magnetisk kildeafbildning, der viser hjerneaktivitet og det område af hjernen, hvor den har sin oprindelse. Dette kan være meget nyttigt, når læger forsøger at isolere en hjerneskade eller læsion, hvilket kan forekomme, hvis der er bekymring for hjernefunktion efter en ulykke eller hos en patient med epilepsi, der oplever hyppige anfald. Denne type undersøgelse kan være et nyttigt værktøj til at generere mere anvendelige data, når der ser ud til at være konflikter mellem andre studier af hjernen som magnetisk resonansafbildning og elektroencefalografi.
Denne testmetode fungerer bedst, når en læge kombinerer den med anden test for at skabe et komplet billede af, hvad der sker inde i patientens hjerne. Magnetoencephalografien kan udføres på samme dag som andre undersøgelser af hjernen for at indsamle så meget information som muligt om patientens hjernefunktion og struktur. Flere tests kan bruges til at følge op på ændringer eller til at spore udviklingen af behandlinger som medicin.
Når en læge anbefaler en magnetoencephalography-undersøgelse, kan patienter spørge, hvorfor undersøgelsen anbefales, hvilken anden test de skal overveje, og hvordan testen vil bidrage til udviklingen af en diagnose- og behandlingsplan. En potentiel anvendelse af magnetoencephalography er at generere et meget målrettet og præcist billede af skader i hjernen, så en kirurg ved nøjagtigt, hvor han skal gå. Undertiden forekommer beskadigede områder af hjernen overfladisk normale, når en kirurg arbejder, og at have klare retningslinjer vil hjælpe kirurgen med at fjerne en hjernelæsion uden at beskadige nabovævet eller efterlade dele af læsionen bagud.