Hvad er mæslinger?

Meslinger er en akut virusinfektion ledsaget af et karakteristisk rødt udslæt. Det betragtes som en af ​​de mest smitsomme sygdomme i verden, og derfor udgør det en betydelig trussel mod folkesundheden. Heldigvis kan mæslinger forhindres gennem vaccination; Desværre har mange udviklingslande ufuldstændige eller ufuldkomne vaccinationsprogrammer, og det er stadig en førende dødsårsag blandt børn i disse regioner.

Medlemmer af den antikke verden genkendte og skrev om mæslinger; navnet på sygdommen stammer fra et germansk ord for "plet", en henvisning til det mørke, plettet udslæt, der er karakteristisk for sygdommen. Tilstanden er ikke relateret til tyske mæslinger, bedre kendt som rubella. Infektion spredes gennem dråber, der hostes, nyses eller indåndes. Da virussen er luftbåren, angriper den først åndedrætsorganerne, men den stopper ikke der; i sidste ende vil hele kroppen blive overskredet, indtil sygdommen er løbet.

En meslinginfektion alene er ikke i sig selv farlig, skønt den kan være ubehagelig og ubehagelig. Inden for to uger efter eksponering vil patienten udvikle en feber og en løbende næse sammen med en hoste og røde øjne. Kort derefter vises et rødt udslæt, der langsomt dækker hele kroppen. Inden for ca. fem dage falder udslettet, hvilket efterlader en flagerende, knirkende hud bagud. Patienten er stadig smitsom i omkring en uge efter, at udslæt forsvinder, men efter et tilfælde af mæslinger er patienten for evigt immun.

Risikoen ligger i komplikationerne forbundet med sygdommen. Mens immunsystemet er optaget af at bekæmpe virussen, kan opportunistiske infektioner muligvis komme ind i hele kroppen. Luftvejsinfektioner er ekstremt almindelige, og i nogle tilfælde kan patienten opleve ekstreme symptomer, såsom encephalitis, en hævelse i hjernen, som kan være dødelig. Den offentlige sundhedsrisiko ved mæslinger ligger i disse komplikationer, der kan overvælde sundhedsydelser, hvis en stor befolkning får sygdommen.

Vaccination mod mæslinger blev tilgængelig i 1963, og mange børn over hele verden vaccineres rutinemæssigt. Hvis der opstår en sag i en befolkning som et kollegium, vaccineres hele befolkningen ofte for at sikre, at sygdommen ikke spreder sig. Når nogen diagnosticeres med mæslinger, prøver han eller hun at holde sig inde, så tilstanden ikke spreder sig. Patienten skal holdes hydratiseret og varm, og en læge kan overvåge patienten for komplikationer for at sikre, at virussen kører jævnt.