Hvad er meningisme?
Meningismus er en samling af symptomer, der er grupperet sammen og kan antyde, at der er visse sygdomme. Det, der er forvirrende ved dette udtryk, er, at det måske ikke er forbundet med sygdomme som meningitis. Undertiden bruges meningismus til at beskrive et par af de vigtigste symptomer på meningitis, når den ikke er til stede, og betragtes som adskilt fra sygdommen. Under andre omstændigheder kan læger muligvis bruge dette udtryk eller betegnelsen meningisme, for at henvise til alle symptomer, som det repræsenterer forekommer i hjernehindebetændelse, i tilfælde af cerebral skade eller i en anden sygdom, der kan forårsage symptomerne.
Der er flere symptomer, der således kan forbindes med meningismus. En af de store er stivhed eller vanskeligheder med at bevæge nakken. Især kan en person muligvis ikke være i stand til at røre ved hagen på brystet og kan have svært ved at se op. Dette kaldes også nukal stivhed.
Et andet af symptomerne, der er en del af meningismus, er, hvordan folk reagerer på lys. Hvis de viser vanskeligheder med stærkt lys og skal skvise øjnene eller kigge væk, kan de lide af fotofobi. De opfylder således det andet aspekt af meningisme.
Når disse to tilstande er til stede med hovedpine, der ofte er meget alvorlig, skal meningitis, hjerneblødning eller anden sygdom overvejes. Der er andre måder at diagnosticere disse tilstande, men at få en person til lægen er det bedste valg, siden hjernehindebetændelse og hjerneblødning er medicinsk presserende situationer. Faktisk, når børn har symptomer, der inkluderer ting som høj feber og hovedpine, råder læger ofte forældrene til at kontrollere nukal stivhed ved at have et barn røre hagen til brystet. Hvis dette er smertefuldt eller umuligt, bør barnet straks søge lægehjælp, da hævelse i hjernehinderne, membraner, der giver beskyttelse af centralnervesystemet, er ekstremt farlig.
Et barn eller voksen kunne imidlertid udvise alle disse symptomer uden hævelse af hjernehinderne, hjerneblødning eller meningitis. Det er stadig bedre at altid være sikker under disse omstændigheder. Når disse betingelser udelukkes, kan meningismus indikere helt forskellige sygdomme som giftigt shock-syndrom. Ikke desto mindre skal de tre symptomer kaldet meningismus altid tages alvorligt.
Når en person med meningismus går til lægen eller hospitalet, er der bedre diagnostik til at bestemme det underliggende problem. Meningitis kan bekræftes ved diagnose ved at udføre forskellige tests som blodprøver og rygmarv. Enhver blødning i hjernen visualiseres normalt ved CT (computer-aksial tomografi) -scanninger, MRI'er (magnetisk resonansafbildning) eller røntgenstråler. At gå efter den strengeste definition, en person har meningismus, hvis ingen af disse test er positive for meningitis eller hjerneblødning. I en mere generel forstand kan sådanne test hjælpe med at udelukke mulige tilstande og henvise læger til andre sygdomme eller sygdomme, der muligvis forårsager symptomerne.