Hvad er Meningoencephalitis?

Når et infektiøst middel, såsom en virus, en svamp eller en bakterie kommer ind i kroppen, sender immunsystemet normalt hvide blodlegemer for at bekæmpe infektionen. Resultatet er ofte en betændelse i det berørte område, kendetegnet ved smerter, hævelse og rødme. En betændelse, der forekommer i hjernevævet kaldes normalt encephalitis, og når dette påvirker membranen, der dækker rygmarven og hjernen, kaldes det hjernehindebetændelse. Når meningitis og encephalitis begge er til stede, kaldes tilstanden ofte meningoencephalitis eller undertiden encephalomeningitis.

Meningoencephalitis er ofte forbundet med flere andre tilstande. Disse inkluderer virusinfektioner som mæslinger, West Nile-feber og rabies. Meslinger ses ofte hos børn og er normalt kendetegnet ved udslæt over hele kroppen. Rabies overføres ofte gennem bid af inficerede vilde og husdyr. Den vestlige Nile-feber kontraheres gennem bid af inficerede myg.

Eksempler på bakterielle infektioner, der også kan resultere i meningoencephalitis, er Lyme-sygdom og Pontiac-feber. Lyme sygdom overføres normalt ved bid af inficerede flåter. Bakterierne, der forårsager Pontiac-feber, trives ofte i vandkilder såsom pooler og brusere og kan inficere personer udsat for disse vandkilder.

Infektion med parasitten Naegleria fowleri fører ofte til en tilstand kendt som primær amoebisk meningoencephalitis (PAM). Dette er en sjælden, men ofte ødelæggende sygdom, der forårsager død flere dage efter udsættelse for parasitten. Hurtig diagnose og behandling er ofte nødvendig i behandlingen af ​​patienter med PAM.

Symptomerne på meningoencephalitis inkluderer feber, stivhed i nakkemusklerne, hovedpine og opkast. Mange patienter har også oplevet anfald, ændringer i adfærd, ændring af bevidsthed og hukommelsestab under infektionen. Nogle kan have delvis lammelse af både arme og ben. Hos spædbørn kan der være svulmende fontanel, et blødt område, der kan mærkes i spædbarnets hoved.

Læger diagnosticerer normalt deres patienter baseret på deres medicinske historie, symptomer og neurologiske og fysiske undersøgelser. Diagnostiske test kan også udføres, såsom blodprøver, urinprøve og analyse af cerebrospinalvæsken (CSF), væsken indeholdt i rygmarven og hjernen. En computertomografi (CT) -scanning såvel som magnetisk resonansafbildning (MRI) kan udføres for at påvise betændelser i hjernen.

Behandlingen afhænger ofte af, at det infektiøse middel forårsager meningoencephalitis. Antivirale lægemidler eller antibiotika gives normalt i hhv. Virus- eller bakterieinfektioner. Andre medicin gives også ofte til at lindre smerter og hævelse i hjernen. Svære tilfælde af meningoencephalitis skal ofte indeslutes på hospitalet til intravenøs indgivelse af medikamenter og overvågning af patienter.