Hvad er mild KOLS?

Kronisk obstruktiv lungesygdom, eller KOL, er en progressiv lungesygdom. Udtrykket progressiv betyder, at sygdommen kan udvikle sig gennem sværhedsstadier. KOLS-stadier inkluderer risiko, mild, moderat og alvorlig. Milde KOLS-symptomer efterligner en bronchial infektion og inkluderer hoste og sputumproduktion. På trods af de milde symptomer forekommer der dog skader på lungerne; behandling er nødvendig for at hjælpe med at bremse udviklingen af ​​sygdommen.

Et spirometer bruges til at teste lungesundhed, når patienter testes for KOL. Under testen bliver patienterne bedt om at indånde så dybt de kan og holde luft i deres lunger, mens luftmængden måles. Derefter blæses luft ud, og spirometeret tester, hvor hurtigt luften bevæger sig.

Hvis spirometerforsøg etablerer en begrænset luftstrøm, kan en patient diagnosticeres med mild KOL. Almindelige symptomer på mild KOL inkluderer sputumproduktion i lungerne og kronisk hoste. I dette trin kan symptomerne se ud til at være en bronkieinfektion eller forkølelse, og lungefunktionen ”føles” muligvis ikke. På trods af manglen på genkendelige symptomer forekommer fysiske ændringer i lungerne.

Luft flyttes fra spiserøret til lungerne via bronchioles eller små luftveje ind i alveolerne. Alveoli er luftsække i lungerne, hvor ilt fjernes fra luften og ledes ind i blodomløbet. Alveolerne adskilles i små sække af tynde vægge i væv. Hos patienter med mild KOL nedbrydes væggene, der adskiller alveolerne, hvilket skaber færre luftsække, der er større i størrelse.

Under mild KOL kan bronchioler også påvirkes uden, at patienten bemærker symptomer. Slamopbygning i lungerne kan tilstoppe bronchiolerne, hvilket gør det sværere for luft at bevæge sig ind i alveolerne. Efterhånden som mild KOL udvikler sig, kan bronkioler svækkes og miste vægstyrken, hvilket får luftvejene til at kollapse på sig selv.

I nogle tilfælde kan mild KOL diagnosticeres uden et spirometer. Patienter med emfysem, kronisk bronkitis eller begge kan få en foreløbig diagnose af mild KOL baseret på tidligere medicinsk historie. Emfysem skyldes skader på luftsækkene i lungerne. Kronisk bronkitis er en konstant irritation og betændelse i luftvejene, der fører til lungerne. Til sammen benævnes disse to betingelser ofte KOL.

Det er sandsynligt, at mild KOL vil udvikle sig til moderat KOL og til sidst til svær KOL. Patienter tilrådes ofte at stoppe med at ryge, hvis relevant, for at bremse udviklingen af ​​mild KOL. Receptpligtige medikamenter kan også gives til åbne bronkioler og løsne slimhæmmende åndedrætsfunktion.