Hvad er miliær tuberkulose?
Miliær tuberkulose er en type infektion, der begynder i lungerne og spreder sig i kroppen, der påvirker mange vigtige organer. Det skrider frem langsomt og medfører ingen indledende symptomer. I løbet af uger eller måneder udvikler en inficeret person feber, kronisk hoste og følelser af træthed og svaghed. Med tiden kan militær tuberkulose forårsage alvorlige infektioner i lymfeknuder, lever, milt og bugspytkirtel. Tilstanden kan være dødelig uden behandling, men læger kan normalt eliminere infektion og fremme bedring ved at administrere specialiseret antibiotika.
Mycobacterium tuberculosis er en meget smitsom type bakterie, der indåndes i lungerne. Et sundt immunsystem kan normalt bekæmpe bakterier og dræbe infektionen, før den medfører skadelige sundhedsmæssige problemer. Mennesker, der har svækket immunforsvaret, er imidlertid meget modtagelige for bakterierne. Autoimmune forstyrrelser såsom HIV og kræft, usanitære levevilkår og underernæring øger en persons sandsynlighed for at få miltær tuberkulose.
Den første handling af bakterierne er at danne små tumorer på det indvendige belægning i lungerne. Over tid spreder infektionen sig gennem kroppen gennem blodbanen og påvirker lymfeknuder, knoglevæv, hjerte og andre større organer. En person med miliær tuberkulose udvikler gradvist en hoste, feber og kulderystelser. Han eller hun vil muligvis bemærke lymfeknude hævelse i maven, lysken og nakken. I tilfælde, hvor miliær tuberkulose ikke behandles, kan leveren, bugspytkirtlen og milten blive betændt og hævet.
Omhyggelig diagnose og medicinsk behandling er vigtig for at forhindre permanent skade på indre organer, inklusive hjernen. En læge kan normalt diagnosticere miliær tuberkulose ved at udføre en grundig fysisk undersøgelse, tage en røntgenbillede af brystet og lungerne og opsamle blod- og spytprøver til laboratorieanalyse. Tilstedeværelsen af små tumorer i lungerne og et nedsat antal hvide blodlegemer er normalt klare tegn på tuberkulose.
Hvis sygdommen stadig er i de tidlige stadier af progression, kan læger normalt behandle den ved at indgive orale antibiotika og anbefale livsstilsændringer, såsom at få masser af motion og spise en mere nærende diæt. Patienter instrueres ofte om at tage antibiotika i flere måneder for at sikre, at bakterierne udryddes fuldstændigt fra deres systemer. Behandling af helbredsproblemer forårsaget af miliær tuberkulose, såsom nedsat funktion af lunge, lever og milt, kan kræve yderligere medicin eller operation. Under behandlingen oplever størstedelen af tuberkulosepatienter fuld bedring af deres symptomer.