Hvad er Monilethrix?
Monilethrix er en genetisk lidelse, der påvirker hårvækst og -struktur. Mennesker med tilstanden har generelt meget tørt, sprødt, kort hår i flere pletter på deres hårbund. Ved tæt undersøgelse har et berørt hår en tendens til at ligne perler på en streng; tykke knuder adskilles af meget tynde, skrøbelige sektioner. Der er ingen kur mod monilethrix, men patienter kan tage forebyggende foranstaltninger, såsom at bære beskyttende parykker eller hatte for at hjælpe med at beskytte deres naturlige hår.
Forskere har opdaget, at monilethrix er en autosomal dominerende lidelse, hvilket indikerer, at et barn kan arve det, hvis en af hans eller hendes forældre bærer en muteret kopi af et bestemt gen. Det involverede gen skaber normalt proteiner kaldet keratiner, der giver håret dets styrke og glans. Skadede gener er ikke i stand til at producere funktionelle hårkeratiner, og resultatet er skrøbelige hår og ujævn vækstområder i hovedbunden.
Monilethrix er oftest isoleret bagpå hovedbunden og nakken, selvom den undertiden kan påvirke hele hovedbunden. Et meget lille antal patienter oplever også usædvanlige hår i deres øjenbryn, skamregioner eller underarmer. Monilethrix giver håret et kedeligt, splashet udseende og gør det meget modtageligt for brud med endnu mindre traumer, såsom at køre en kam gennem det. Det er almindeligt, at syge også udvikler en tilstand kaldet keratosis pilaris, som får små buler til at forekomme i bunden af hårsækkene, der kan være belagt med en crusty rest. Alopecia, eller ujævn balding, kan forekomme og løse spontant gennem en persons liv.
En læge kan normalt diagnosticere monilethrix hos et spædbarn eller et lille barn gennem en simpel fysisk undersøgelse. En hovedbundsvævsprøve kan indsamles og observeres under et mikroskop for at bekræfte tilstanden og udelukke andre potentielle årsager til hår abnormaliteter. Efter at have stillet en diagnose kan lægen forklare detaljerne i monilethrix og give nyttige oplysninger om håndtering af lidelsen.
Flere forskellige medikamenter og retsmidler er blevet forsøgt at behandle monilethrix i fortiden, skønt ingen er bevist effektive. De fleste patienter tilrådes at beskytte deres hår mod skadelige miljøfaktorer såsom direkte soleksponering og stor vind. Hårfarvestoffer, blegemidler og kemikalier, der bruges i permanente behandlinger, kan også beskadige sprøde hår og bør generelt undgås. Hvis balding er en bekymring, kan en person ønsker at investere i en paryk eller hårstykke. Personer, der tager de rette forholdsregler, kan som regel bevare det meste af deres eksisterende hår.