Hvad er moralpsykologi?
Moralpsykologi er et studiefelt, der beskæftiger sig med implikationerne af psykologi og etik. Dette felt studeres i både psykologi og filosofi, skønt hver nærmer sig emnet med forskellige metoder og fra forskellige perspektiver. Psykologi fokuserer på måderne, hvorpå moralske overbevisninger har udviklet sig. I filosofi refererer moralpsykologi normalt til synspunkter om moralsk ræsonnement.
Psykologi studerer, hvordan moralsk ræsonnement dannes, og hvad der gør ting moralsk rigtigt eller forkert. Lawrence Kohlberg, en amerikansk psykolog, teoretiserede, at udviklingen af en persons moralske ræsonnement sker i flere faser. Han engagerede sig i undersøgelser, der forsøgte at bestemme, hvordan forskellige individer ville reagere på moralske dilemmaer. I løbet af 1970'erne kritiserede både psykologer og filosofer Kohlbergs teori. Andre krediterer ham dog med at introducere et nyt psykologisk felt.
Kohlberg teoretiserede, at prækonventionel moralsk ræsonnement, der kontrollerer moralske beslutninger, udvikler sig i løbet af barndommen. Disse beslutninger er primært baseret på at undgå straf og opnå glæde. Valg, der træffes på dette trin, vil blive påvirket af fysiske begivenheder, der forårsager glæde eller smerte.
Den næste fase af ræsonnement, konventionel moralsk ræsonnement, nås i løbet af ungdomsårene. Beslutninger i denne alder er fokuseret på godkendelse fra forældre eller myndighedstal. I voksen alder nås den tredje fase af moralsk ræsonnement, postkonventionel moralsk ræsonnement. På dette niveau kan en person være i stand til at træffe beslutninger baseret på standarder, som han eller hun har vurderet uanset samfundsmæssige synspunkter.
I filosofi har moralpsykologi en tendens til at henvise til spørgsmål om moral. Disse kan berøre arten af et "godt" liv, eller hvordan en person kan opnå det. Drøftelser om emner relateret til moralpsykologi har fundet sted i litteraturen allerede i Platons republik . Filosofi kan sætte spørgsmålstegn ved, hvad der inspirerer eller motiverer en person til at handle, og diskutere, om enkeltpersoner virkelig kan deltage i uselviske handlinger, eller rettere handle alene om egeninteresse. Filosofer som Jeremy Bentham, JS Mill og Friedrich Nietzsche har antydet, at egoismen er dominerende.
Den klassiske filosofi, der inkluderer værkerne fra Platon og Aristoteles, var centreret om ideerne om moralpsykologi. Det forblev i centrum af filosofisk aktivitet indtil middelalderen. Disse teorier spiller dog en mindre rolle i ideerne om moderne etik. I den moderne verden kunne moralpsykologi bruges til at evaluere en række spørgsmål, herunder politikker for uddannelsesinstitutioner med henblik på at fremme god adfærd eller modvirke dårlig opførsel. I filosofi kan moralpsykologi være nyttigt til at undersøge etiske teorier.