Hvad er fåresyge?

Kusma er en infektiøs virussygdom, som klassisk forårsager en betændelse i parotidkirtlerne, også kendt som spytkirtler. Siden 1967 har der været fuldstændig forebyggelse af fåresyge gennem vaccination, så det er relativt usædvanligt at se et tilfælde af fåresyge i et land med grundig vaccinationsdækning. I Nordamerika og Europa er fx fåresyge ofte på listen over vaccinationer, der kræves for at gå i skole. I udviklingslande forekommer der dog tilfælde af fåresyge på grund af manglende evne til at få adgang til nødvendige vacciner.

Sygdommen er forårsaget af en paramyxovirus, en type RNA-virus. Flere andre smitsomme sygdomme er forårsaget af paramyxovirus. fåresyge findes i rubulavirus-slægten sammen med Tioman-virussen, en virus, der forårsager en hævelse i hjernen kendt som encephalopathy. Virussen ligger i patientens spyt, og den ledes gennem hoste, nyser eller anden kontakt med spyt. Sygdommen er meget smitsom med symptomer, der vises ca. to uger efter eksponering.

Det første tegn på et tilfælde af fåresyge er ofte en høj feber ledsaget af en hovedpine. Spytkirtlerne kvælder kort derefter, og i nogle tilfælde kan patienten opleve hævelse af reproduktionsorganerne og bugspytkirtlen. Hos mandlige patienter kan hævelse i testiklerne være ret smertefulde, og det kan føre til sterilitet. Kusma dræber generelt ikke, selvom det i nogle tilfælde kan forårsage en betændelse i hjernen og rygmarven, som vil være dødelig, hvis den ikke behandles.

Behandling af fåresyge er generelt afhængig af at lade sygdommen løbe sin gang, mens patienten overvåges for at sikre, at der ikke opstår mere alvorlige symptomer. Det er vigtigt at holde patienten fodret og hydreret, selvom hævelsen omkring munden kan gøre det vanskeligt at spise. Bløde fødevarer som smoothies og yoghurt er et godt valg. En læge kan også anbefale aspirin til smerten, skønt aspirin ikke bør tilbydes meget små børn uden en læges godkendelse, da det har været forbundet med sundhedsmæssige tilstande som Reyes syndrom.

Det formelle navn på fåresyge er ”epidemisk parotitis”, en henvisning til sygdoms infektiøsitet sammen med tendensen til at kvæle parotidkirtlerne. "Kusma" kommer fra et gammelt engelsk ord, der betyder "hævelse". Generelt er det muligt at få kusma gennem en børnevaccination og et boosterskud ca. tre år senere. Mennesker, der rejser eller bor i nære forhold sammen med andre, ønsker måske at overveje et ekstra booster-skud for at sikre, at de er immun. Hvis du allerede er blevet inficeret med fåresyge, vil du være immun mod det i fremtiden.