Hvad er myokarditis?
Hjertets muskler eller muskelvæggen kaldes myokardiet, og hvis denne væg bliver betændt, er tilstanden kendt som myokarditis. Der er mange potentielle årsagsfaktorer for hævelse i hjertet, men de mest almindelige er virusinfektioner. Det plejede at være tilfældet, at det højeste antal tilfælde af myocarditis skyldtes gigtfeber, en komplikation af infektion med strep-virussen. I dag undgår behandling med antibiotika af de fleste strep-halsinfektioner tilstanden, der skrider frem til gigtfeber og potentiel skade på hjertemusklerne.
Der er mange årsager til myokarditis, og mange af dem kan ikke nøjagtigt forebygges. Folk kan få dette fra komplikationer fra vira, især coxsackievirus B, og fra Epstein-Barr-virus, femte sygdom, mæslinger og HIV. Bakterieinfektion kan også resultere i myocarditis, og de bakterier, der oftest er involveret i sygdommen, inkluderer staph-bakterier, difteri-bakterier og bakterien, der er båret af Lyme-sygdommen inficerede flåter. Andre ting kan også resultere i denne tilstand, herunder eksponering for visse kemikalier eller forme, svampeinfektion og nogle autoimmune sygdomme som lupus.
De vigtigste symptomer på myocarditis inkluderer udmattelse, muligvis feber, en mere almindelige symptomer hos børn, åndenød, selv når de ikke træner, og uærlige smerter i brystet. Mennesker kan også have en uregelmæssig hjerteslag eller hændelser, når hjertet ikke banker regelmæssigt (arytmi). Nogle mennesker kan have meget milde tilfælde, som ikke har mange symptomer, og de kan komme sig efter myokarditis, når de er klar over, at de nogensinde har haft det. Andre gange er symptomerne, som også kan inkludere influenzalignende symptomer, vanskelige at gå glip af og farlige at ignorere. Hver gang der er mistanke om denne tilstand, skal folk advare deres læger om at teste for dens tilstedeværelse, fordi det kan forårsage permanent hjerteskade.
Læger vil bruge en række forskellige metoder til at kontrollere for myokarditis, og almindelige test er røntgenstråler eller ekkokardiogrammer (hjerteets sonogram) for at vurdere hjertefunktion og se efter udvidelse. Blodprøver kunne bruges til at bekræfte tilstedeværelsen af virus- eller bakterieinfektion, og andre scanninger eller lidt mere invasive procedurer som hjertekateterisering kan være påkrævet, hvis hjertefunktionen forekommer markant påvirket.
Behandlingen afhænger af sværhedsgraden af tilstanden og dens årsag. Tilfælde forårsaget af vira kræver muligvis ikke meget behandling, og især hvis betændelsen er mild, kan folk simpelthen hvile derhjemme og have yderligere scanninger i fremtiden for at sikre sig, at betændelsen løser. Hvis sygdommen er forårsaget af bakterieinfektion, kan antibiotika være nyttigt. Selvom det er mindre almindeligt, vil nogle mennesker med myokarditis kræve hospitalsindlæggelse og hjertemedicinering for at hjælpe hjertet med at arbejde, mens myokardiet forbliver betændt. I meget sjældne tilfælde er hjerteskader så alvorlige, at det kræver korrigerende kirurgi eller hjertetransplantation.