Hvad er Naltrexone?
Naltrexone hydrochloride, kendt under mærkenavne ReVia® og Vivitrol®, er en type medicin, der fungerer som en opiodantagonist. Dette betyder, at det er i stand til at forringe eller blokere de virkninger, opioder har på kroppen. Nogle af opioderne naltrexonblokke er heroin, morfin og kodein. I hovedsagen fungerer dette stof ved at blokere de dele af hjernen, der får nogen til at føle sig euforisk eller god, når de udsættes for narkotiske stoffer. Det kan bruges til at bekæmpe afhængighed af opioder.
Naltrexon kan også bruges til behandling af alkoholisme. Indtil videre ved ingen med sikkerhed, hvad der gør medicinen så effektiv i behandlingen af alkoholisme. Patienter rapporterer dog en reduktion i trangen til at drikke. Medicinen kan også stoppe en alkoholiker i at drikke mere og mere, hvis han afviger fra sin bedring og har en alkoholholdig drik.
Generelt kan naltrexon blokere virkningerne af opioder meget hurtigt efter at have taget kun en dosis. Effekter med alkoholisme kan også forekomme ganske hurtigt. Nogle eksperter hævder, at lægemidlet er mest effektivt, når det kombineres med andre behandlingsmekanismer, såsom terapi. Det er ikke vanedannende, og det forårsager ikke psykologiske virkninger; de fleste mennesker føler sig ikke som om de er høje på stoffer, når de er på det. Derudover skal medicinen ikke forstyrre typer af fornøjelse, der ikke kommer fra opiatmisbrug eller forbrug af alkoholholdige drikkevarer.
Naltrexon forårsager bivirkninger hos kun en lille mængde af de mennesker, der modtager det. Når der opstår bivirkninger, har de en tendens til at være flygtige og milde. Nogle mennesker på naltrexon kan opleve ting som kvalme, angst, træthed og hovedpine; andre på medicinen kan opleve svimmelhed og søvnløshed. Selvom de fleste mennesker kan tage naltrexon uden nogen alvorlige bivirkninger, er der muligheden for, at lægemidlet er giftigt for leveren. Af denne grund kan patienter muligvis gennemgå blodprøver for at evaluere leverfunktionen, inden de begynder behandlingen såvel som under behandlingen.
Der er nogle mennesker, der ikke bør tage naltrexon, såsom gravide kvinder. Nogle mennesker med lever- eller nyreskade er muligvis ikke gode kandidater til at bruge denne medicin. Dette afhænger dog af skade- niveauet og patientens generelle helbred. Derudover kan det ikke bruges til patienter, der ikke kan afholde sig fra at drikke alkoholiske drikkevarer i mindst fem dage, inden behandlingen påbegyndes. Ligeledes skal de, der er afhængige af opiater, være i stand til at afholde sig i mindst syv hele dage, inden de begynder at tage medicinen.