Hvad er neonatal ventilation?

Neonatal ventilation er kunstig åndedræt leveret til et meget ungt spædbarn ved hjælp af en ventilator, en maskine, der kan programmeres til at levere luft af en fast blanding og tryk. Babyer placeres oftest på respiratorer, når de er for tidlige, og deres lunger er endnu ikke i stand til at fungere uafhængigt. Mens han er i en ventilator, holdes en baby under observation i en neonatal intensivafdeling (NICU), også kendt som en babyenhed med speciel pleje (SCBU), og babyen overvåges meget nøje af specialister.

Der er nogle meget specielle udfordringer med neonatal ventilation. Et spædbarns lunger er naturligvis meget mindre end en voksen, og de er også meget mere skrøbelige. Et spædbarn er muligvis ikke i stand til at trække vejret uafhængigt overhovedet eller måske måske ikke være i stand til at imødekomme ventilation og iltbehov uden hjælp. Ventilation skal udføres omhyggeligt for at reducere risikoen for infektioner og for at begrænse komplikationer, der kan opstå ved ventilation.

Åndedrætsventilatoren er forbundet med et rør, der indsættes i babyens luftrør. Indstillingerne på respiratoren kan justeres for at bestemme, hvor meget ilt der leveres, hvor mange vejrtrækninger der forekommer hvert minut, og hvor højt trykket er. Babyens tilstand overvåges med fysiske undersøgelser og blodgasforsøg, hvor en lille blodprøve udtages og testes for opløste gasser. Neonatal ventilation kræver ofte hyppige justeringer for at tackle ændringer i babyens tilstand.

Målet med neonatal ventilation er at støtte barnet, mens hun eller han udvikler sig lidt mere, så barnet efterhånden kan tages ud af respiratoren og får lov til at trække vejret alene. Nogle gange efter at ventilatoren er frakoblet, har babyen brug for ekstra ilt i starten, indtil hun eller han i sidste ende er i stand til at trække vejret uden hjælp.

For forældre til spædbørn, der har behov for nyfødt ventilation og andre medicinske indgreb, kan processen være skræmmende. Sygeplejersker og læger, der plejer for tidligt spædbørn, kan give oplysninger om procedurer i NICU, og hvorfor forskellige procedurer udføres. Det er vigtigt at huske, at prognosen for et prematurt baby kan ændre sig meget hurtigt, og en babys tilstand kan svinge markant fra dag til dag. Forældre kan synes det er nyttigt at komme i kontakt med andre mennesker, der har været i lignende situationer, så de kan få en bedre idé om, hvad de kan forvente. Nogle hospitaler tilbyder støttegrupper til forældre til premature babyer sammen med anden støtte.