Hvad er neophobia?
Neophobia er en frygt for nye ting. En af de mest almindelige måder, hvorpå neofobi manifesterer sig, er i form af frygt for nye eller forskellige fødevarer. Denne fobi er en form for social angstlidelse, og der er en række tilgængelige behandlingsmuligheder, hvor nogle patienter simpelthen vokser ud af deres frygt over tid, mens andre kan drage fordel af terapi og andre behandlinger. Behandlinger kan omfatte samtaleterapi med en terapeut, desensibilisering styret af en mental sundhedsprofessionel og undertiden brug af medicin til at håndtere følelser af stress og angst.
Der er nogle naturlige forklaringer på neophobia. Mange mennesker foretrækker rutine og det velkendte, føler sig mere komfortable, når de kender deres miljø godt, og når de ting, der sker omkring dem, er forudsigelige. Neophobia kan være en form for selvbeskyttelse for mennesker, der ikke ønsker at bryde rutinen. For små børn, der ofte bliver overvældet med nye oplevelser, kan neophobia komme fra et ønske om at kontrollere verden og at have konstanter i en verden, der ser ud til at ændre sig hele tiden uden klare regler. Ældre voksne kan også opleve frygt for nye ting, fordi de ikke kan lide at afvige fra etablerede vaner.
Mennesker, der frygter nye ting, kan frygte en lang række ting. Mad er et almindeligt eksempel, men nogle mennesker oplever også stress, frygt og ængstelse, når noget ved deres miljø ændres, når de introduceres til nye koncepter eller mennesker, når de skal flytte deres hjem eller arbejdsområder osv. Mennesker med neophobia kan opleve fysiske reaktioner som en racingpuls, sved og rysten, når de bliver konfronteret med nye ting, og følelsesmæssige reaktioner som stress, frygt eller nød kan også manifestere sig.
En måde at adressere neofobe tendenser på er gennem en proces, der kaldes desensibilisering, hvor en terapeut gradvist introducerer patienten til nye ting for at gøre patienten mere fortrolig med nye koncepter, objekter og miljøer. Desensibilisering starter normalt med en session, hvor terapeuten identificerer den slags frygt, som patienten har, og udforsker deres årsager, så terapeuten ved, hvilke slags nye ting han skal præsentere, og i hvilket tempo. Man ønsker at undgå at traumere patienten, mens han leverer terapi.
At vokse ud af neophobia er også muligt, hvis man antager, at man ikke er disciplineret eller traumatiseret for det. For eksempel, hvis forældrene til et barn er tålmodige over barnets frygt for nye ting, kan barnet lære, at disse ting ikke er skræmmende eller farlige, og fobien kan løse sig, når barnet bliver mere selvsikker.